十四
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收回了刀，彩绫的脸雪也似的白，卓君明惊讶地看着她道：“姑娘，你觉得怎么样？”
郭彩绫冷冷地道：“不要紧……李快刀他们既然就在这座楼里，不怕他插翅而飞。我们搜一搜看看！”说罢转身往里面就走，在她转过身来时，卓君明发觉到她背后下侧方已染满了鲜血，心里一阵痛惜，忙自伸手去搀她。郭彩绫苦笑着看着他，点点头道：“谢谢你，我还挺得住！”说完挣开他的手，倔强地独自向前走去。
卓君明看着她凄凉地叹息了一声，其实他内心早已麻木了。忽然，他触及了加诸在身上的那番新仇，顿时如同万针刺体，一股热血上冲脑门，他再也忍耐不住，紧了一下掌中的剑，向前扑进。
二人一连踹开了几扇门，发觉到房里空无一人。
这座红楼占地极大，楼上足有十几间房子，布置得很是豪华。二人一左一右挨个儿的搜，一连闯了好几间都空无一人。最后一间，房门却上着锁，彩绫推了两下没推开，却听房子里人声混杂。郭彩绫正待提聚内功破门而入，卓君明已发出掌力，双掌推处，轰然一声大响，似乎整个的一座楼房都为之震动了一下，那扇门随即在卓君明的巨大的掌力下被敞开。
屋子里挤满了人，一屋子的女人。这些女人俱都穿着漂亮讲究的衣服，年岁看上去都不大，总有十来个，挤在屋角里，人人面现惊恐，忽然发觉到二人闯进来，情不自禁地同时发出了哭叫声音，郭彩绫倒不禁呆了一呆。
十几个女人哭叫着跪了一地，有的磕头，有的叫饶命，整个屋子里乱成一片。
卓君明手执着明晃晃的一口剑，怒叱一声道：“不许哭！”这一声真管用，房子里顿时鸦雀无声。
卓君明恨恨地道：“你们都是什么人？”
十几个女人，你看我，我看你，却是没有一个敢出声发话。
卓君明大声喝道：“说，不说话都杀了！”
莺燕丛里立刻暴出了一片哭声。却有一个生得白白净净，年在二十二三的少妇装束的女子膝行向上，向着卓君明磕头道：“大爷请息怒，我……说就是。”
卓君明点头道：“好，你说吧！”
少妇直起腰来道：“我叫秋儿，”一面用手指着身侧各人道：“她们和我一样，都是可怜人家的女儿。”说时，眼泪禁不住连连地淌了下来。
郭彩绫冷笑道：“看你们这种穿着打扮，能称得上可怜么？”
秋儿流泪道：“大小姐你哪知道……我们都是被李大当家抢过来的，我们……”说着她双手捂着脸，禁不住呜咽着哭泣了起来。
彩绫铁青着脸，点了一下头道：“你这么一说，我就明白了，原来你们都是李快刀的妻妾，可是？”
秋儿止住哭声，委屈地说：“什么妻妾？根本都没有名分，李大当家的高兴就把我们当个人看，不高兴就送到红水晶妓院里去接客，再不就打一顿……”说着又垂下头，呜咽着哭泣了起来。
另一个穿着红袄少妇痛泣道：“前几天，方婷婷就是受不住折磨才上吊寻死了！”
彩绫道：“谁是方婷婷？”
那妇人抽搐着道：“是大当家的新由外地押来的姑娘，她因为不肯顺从大当家的，被脱光了衣服绑着打了一顿，后来大当家就……”
彩绫道：“我知道了，你不要再说了！”她紧紧地咬着牙，气得身子发抖。
卓君明冷笑道：“好个李快刀，我不杀你誓不为人！”
郭彩绫看着面前的这群妇人，面色转为和善，轻叹一声道：“你们用不着害怕，起来吧！”十几个年轻妇人聆听之下，纷纷磕头站起来。
彩绫道：“你们想不想回家？”
秋儿哭道：“当然想，想死了！”说着触动伤怀，随即放声痛哭，其他各人也都跟着悲伤痛哭起来。
一个妇人道：“大小姐，你行行好，放我们回去吧！”
另一个眼泪汪汪地道：“我家住在冀北，离家已经两年了，我爹娘还不知道我在这里呢！女大王，求求你开开恩，把我们放回去吧！”
郭彩绫心里一阵难受，差一点连眼泪都淌了出来。她苦笑道：“你们都不要再哭了，我也不是什么女大王，只是看不惯姓李的欺压善良，所以才挺身而出，决心杀了李快刀和那姓刘的为民除害，那时候你们就可以回家了！”
众妇人一听到这里，俱都面现喜色。
那个叫秋儿的少妇立刻就要跪下来向彩绫磕头，后者伸手把她搀住。秋儿涕泪直淌着道：“女侠客您这么做，真是我们大恩人，我们一辈子都感激你！”
彩绫道：“不要这么说，不过眼前你们还不能走，须要等我们杀了姓李的，把他的势力完全铲除以后才行！”
卓君明这时才插口道：“李快刀是不是藏在这座楼里，你们谁知道？”
秋儿立刻道：“是藏在这楼里。”
穿着红袄的那个妇人道：“这楼里有个密室，李快刀他们就藏在那里！”
卓君明道：“你可知道那间密室在哪里？”
那妇人摇摇头道：“这就不知道了，那个地方隐密得很，他们不许我们接近！”
另一个年纪更小的妇人道：“李当家的身边有两个穿蓝衣服的人保护他，那两个人本事很大，大侠客，你们千万要小心一点！”
彩绫与卓君明忍不住对看了一眼。这个妇人的话，证明了刚才被杀死的那个人话没说错，宇内十二令的确派来了四个人，已经死了两个，另外两个守护在李快刀身边。
郭彩绫冷冷一笑点头道：“我们知道了，你们好好地留在这里！等一会杀了李快刀，再来找你们！”说罢随即转向卓君明道：“卓兄，我们走吧！”
二人刚要转身，就见那个叫秋儿的少妇上前道：“等一下……我好象记起来……”
彩绫道：“记起什么了？”
秋儿道：“有一次……被蒙着眼睛，好像被送到那个密室去过一次！”
彩绫道：“好极了，你还记得那个地方么？”
秋儿吟哦道：“我当时是蒙着眼睛看不见……不过我好像记得他们在推一堵墙，墙是活动的。”
卓君明道：“是楼上还是楼下？”
秋儿思索着道：“好像是楼下。对了，一定是楼下，来，我带你们去找找看！”说着她就走出房外，彩绫同着卓君明跟出来，秋儿好像显得很兴奋，一个人跑在前面带路。二人跟着她一直下了楼，只发觉到整个大楼空空洞洞，没有一个人。
彩绫道：“这里的人呢？”
秋儿道：“李快刀平常是住在楼上，楼下是住着他的护院打手，这些人都派出去对付二位大侠了！”
卓君明冷笑道：“原来这样，他们早已死了多半，看来是不敢回来了！”
秋儿走几步停下来想想，再走几步又停下来想一想，忽然她像是触及了什么，立刻地调过头来，向另一条窄小的过道里走过去。她推开一扇门，进到一间房子里，摸索了一阵，又敲打了一下墙壁，失望地摇摇头道：“不对，这一间错了！”
卓君明帮着她一连打开了几扇门，让秋儿进去察看，结果证明都不对。
秋儿沮丧地皱着眉，忽然她像是想到了什么，道：“对了，我记起来了！”说着她放开脚步，一直走到底，又向后退了几步，指着一扇门道：“是这一间！”
卓君明立刻踢开了这扇门，却见是一间很小的房子，里面空无一物，却吊有一盏大灯。
秋儿呆了一下道：“奇怪……”
她刚要转身步出，卓君明唤住她道：“等一下！”眼睛看着那盏被铁链子吊着的大灯，卓君明吟哦着道：“这么小的一间房子，为什么会装这么大的一盏灯？”
彩绫冷冷笑道：“这里面一定有名堂。”
卓君明身形略晃，掠空而起，左手一探，已结实地抓住了吊灯的铁链，使劲儿地向下一拉，就听到一阵隆隆声响，眼看着后面的那堵石墙霍地高升起来，秋儿乍见，惊喜地尖叫一声，猛然扑了过去。
彩绫一惊，道：“秋儿小心！”话声未完，即听见秋儿惨叫一声，仰身就倒。那张姣好的面颊上，霍然中了一支银色短箭，箭头深入，以至于秋儿连话也说不出一句，顿时丧生。
事出仓促，彩绫与卓君明都大吃一惊。
郭彩绫探前查看了一下秋儿的伤势，认为已是无救，此时卓君明已怒吼一声，窜身掠入暗门。
彩绫几乎与他同一个势子，二人身子先后落入暗门的一刹那，又听见轰隆一声，那扇石壁暗门又再落下来，整个楼全部似乎为之一震，像是要塌下来一般模样，彩绫因系后进，差一点即被落下的石门砸中，禁不住出了一身冷汗。无论如何，两个人都已进入在暗门之内。
彩绫惊魂甫定，一打量眼前情形，只见眼前这间暗室的设计果然十分精妙。在插置石壁的两根油松火把照耀下，里面的布置一目了然。一条尚称宽敞的甬道笔直地伸展出去，甬道的尽头，通向一间石室，石室门扉紧闭，预料着那个李快刀与刘二兴等人，必然是藏身那里。
彩绫冷笑一声，娇躯纵起，起落之间，已扑向门前。她艺高胆大，虽然身入虎穴，仍然一身是胆，身子一扑向前，左掌霍地向外推出，即由手掌心里发出了一股凌人的巨大力道。
只听得轰的一声大响，那扇门顿时敞了开来。也就在这扇门突然敞开的一瞬，即见眼前蓝影一闪，仿佛一人当门直立。尚还不曾看清那人是怎么一副模样，随着那人衣袖拂处，即有一股极为尖锐的风力直向着彩绫面颊上射了过来。郭彩绫身子一个快转，左手轻抄，已把来犯的这枚箭矢抓到了手中。一支分量颇为沉重的银色短箭。
发箭人显然具有相当的腕力，这一箭之力，相当可观，端的是可穿木碎石，一经射在人身，自是万无活理。
发箭人一身蓝色长衣，黑脸膛，扫帚眉，高而壮的个头儿。然而，使人对他最感奇特之处，却不是他的外型，而是他那身奇异的装配，一双手腕子上的装配。在他那双长而有力的手腕子上，各自戴有一截银光耀眼的钢锁铁袖，看上去，的确奇怪的很，前所未见。那是两截用无数钢片串连起来的两截袖子，其作用似乎是作为护腕之用，只是再配合着一双类如鹰爪般锋利弯曲的手套，看起来可就兼而具有攻击的能力。手套与袖面浑为一体，其间是用无数截细小的钢链串联一体，因此随着这人的每一移动，即会发出一阵唏哩哗啦声响，用以对敌，可以不虑敌兵刃，攻防兼宜，端的厉害之至。
郭彩绫方自将对方暗器抄在手中，蓝衣人已饿虎扑羊般的扑到了眼前。只听见一阵子锁甲声响，这人一双怒鹰般的利爪，已向彩绫面颊上抓了过来。郭彩绫娇叱一声，手中短刀霍地挥出，叮当两声，分别削在了来人的一双手腕上，这人由于钢锁片护着，不曾伤了皮肉，只是以彩绫刀身上所贯注的内家力道，自是可观，以至于那人踉跄着向后面退出，差一点跌倒在地。
这时卓君明却由侧面闪身而前，他倒不是对付蓝衣人来的，身形闪处，快若飘风般的直向这间石室内切入。
卓君明身子一切入，一口厚背紫金刀，搂头盖顶的劈了下来，他长剑一抡，当一声，把眼前紫金刀磕在了一旁，眼睛可就看见两个人，正自张惶万状的向着石室的另一扇门遁出。
两个人当中，一个是柱着钢拐的瘸子，另一个却是秃顶红脸的胖子，前者不用说也可以想知是刘二拐子，后者也可由他那身讲究的衣着与神态上猜出来，正是那个无恶不为的奸商李快刀。
这两人显然已被眼前的情形吓破了胆，不胜狼狈地夺门向外奔出。
卓君明怒叱一声道：“姓李的，你给我留下命来！”他身子一矮，方待窜身而起，奈何身边敌人，却是绕不过，一口厚背紫金刀，贴着地面卷起了一天金光，分向卓君明全身上下劈扫了过来。
施刀人矮胖的躯体，一身蓝衣，只凭他一连两式刀法，就可测知这人刀功不弱！
至此为止，四个蓝衣人已经先后全都露了脸，这四个人也就，是通过宇内十二令那位总提调鹰九爷的关系派来的，负责训练红水晶基层实力的四个高手。
先露面的两个人俱已作鬼，这后两个人，看上去较诸先前的两个人武技更为精湛。
所谓重赏之下，必有勇夫，李快刀必然对这四个人许以重金，才迫使得他四人不顾生死地为之卖命。
这人一口刀端的厉害，卓君明一时疏忽，差一点为他刀锋砍中，当时被逼退身，一足顿，退出丈许以外。
那人把握住此一刻良机，手腕抬处，咔嚓一声细响，射出了一枚袖箭。
卓君明旋身挥剑，叮！把那支来犯的袖箭格开一旁。他震怒之下，猝然以内力加诸剑身，长剑挥处，如影附形般地依附了过去。
那人一口厚背紫金刀方自抬起一半，已吃卓君明长剑隔空划过，在左肋上方留下了一道血口子。
那人恍然觉得对方这一手剑法中混有极厉害的剑术，不禁大吃一惊，再想从容脱身，哪里还来得及？
卓君明长躯侧转，掌中剑却在侧身背转的一刹那作扇面似的挥出去，那人方自体会到冷芒袭体，其势已是不及。卓君明长剑落处，血光迸现，把这人左面肩头整个的砍削了下来，这人惨叫一声，踉跄跌出了六七步，一跤倒地，顿时昏死过去。
现场另一面，彩绫似乎也占了上风，只是她的敌手，显然是个棘手人物，尤其是那一双锁子护手钢爪，却要较诸寻常兵刃，难敌得多。
郭彩绫病伤压身，自不能全力以敌，饶是这样，对方这个黑大个子在她手下，却也没讨了什么好处，身上已多处负伤挂彩，只是仍然死缠着不放。
卓君明剑劈对手之后，快速扑过来，大声道：“姑娘把这厮交给我吧！”
说话时那人正自滚身而进，猝然乘隙而入，却把一双钢爪斜扬着直向彩绫肋间抓去。
这一来，他可是自寻死路了！原来彩绫自幼随父亲郭白云练功夫，最注重的就是贴身功力，郭白云曾经传授过她一种叫“贴衣七剑”的厉害杀手，最是凌厉无匹。
眼前彩绫故示松弛，予对方以可趁之机，等到那人一贴近身边，想要从容脱身，可就不容易了。
蓝衣人身形甫一滚近，陡地长身而起，双腕乍现，刷刷刷！一连三抓。
这三抓，还有名堂，叫做“夺命三抓”，可惜他此计早已在郭彩绫算计之中，钢爪落处，对方娇躯不过是左右略闪，随即相继落空。
蓝衣人陡然觉出环身四侧，似为一种无形的力道紧紧束住，方自觉出不妙，待要退出，哪里还来得及？刀光乍闪，一蓬血光直由蓝衣人咽喉部位喷出来。蓝衣人身子旋风似的转出去，一跤跌倒毙命当场。
郭彩绫一刀得手，身后丝毫也不停留，足尖点处，海燕般的向门外扑出。卓君明却也与她不相先后的，同时扑向门外。
门外显然是另一番天地，白洁洁的一片白雪，覆罩着乱石峥嵘的大片废墟。寒风飕飕地吹着，四下里空无一人，二人四下打量着，卓君明恨声道：“糟了，莫非让他们跑了？”
郭彩绫锐利的目光，却注意着雪地里清晰的两行足迹，她脸色苍白显然由于一连串的对敌聚力过甚，忽然松弛下来，有一点儿脱力的现象。
卓君明已经注意到了，他关心地问：“姑娘你怎么了？”
郭彩绫冷冷摇了一下头，明锐的一双眸子，却缓缓地在附近搜索着。
卓君明正要说话，彩绫向他摆了摆手，指了一下地，卓君明顿时会过意来，暗道了声惭愧，某些地方他所表现的就是没有郭彩绫那般细心。
彩绫微微冷笑了一下，随即往前面走了下去。卓君明心知她必有听见，当下忙跟下去。
二人俱是施展上乘踏雪无痕轻功，是以雪地上不曾留下些许痕迹。
冷风飕飕，当空有几只寒鸦在盘旋着，在一个较为高出的雪丘上，彩绫定下了脚步，这一带由于乱石峥嵘难以再看出明显的足迹，而附近断壁残垣，俱都可以用以掩身。
看到这里，卓君明不禁心里凉了一半，郭彩绫冷笑着道：“你放心，他们跑不了的！”
卓君明道：“姑娘可有所见？”
彩绫那双深邃的眸子，在附近缓缓转动着，却大声道：“走，我们到前面看看去！”说罢踏石出声向前走了几步。
卓君明不知她何以要弄出声音来，却见彩绫去而复返，重重的走，轻轻的回来，不着任何痕迹的又回到了原来立足的这块雪丘上。她这么做，显系别有用心。卓君明顿时会意，不由提高了警觉，静以观变。
二人静静地停立在雪丘上，不曾发出一点声音。又过了一会儿，卓君明几乎有些忍不住了，正想向彩绫示意离开，忽然一粒小石子由侧面的石隙间滚落下来。郭彩绫立刻举手向卓君明示意，双双闪身两侧。
两个人方自掩好身形，即听见一阵细微的“叮叮！”声，铁拐触地的声音。一个抖颤的身影，缓缓地出现在雪地里。用不着看，即可以猜知这个人是刘二拐子。
一点也没错，就是他，这家伙八成儿是吓破了胆了。只见他弯着腰，小心翼翼地往回路上过来，大概是认定了郭卓二人已经走远了，才敢偷偷地现身出来，他是存心再想转回到那间秘室里，却不意正中二人下怀，来到了眼前这个死角。
刘二拐子边走边回头，一双铁拐子插行在崎岖不平的乱石地里尤其难行。他脸色狰狞，唇角上挂着阴险的笑，仿佛已经认定了逃得活命，心里充满侥幸的激动。渐渐地来到了眼前，就在这一刻，彩绫与卓君明双双现身而出，两个人像是剪空的一双燕子，蓦地现身，不偏不倚地落在了他身边左右。
刘二拐子吓得怪叫一声，霍地举起拐杖，向着先到的卓君明头上就打。
他如何会打得中？卓君明只一伸手就抓住了他的杖头，刘二拐子用力地夺了几下，有如蜻蜓撼石柱一般，休想拉动分毫，吓得他鬼叫了一声，松杖就逃，才跑了两步就倒了下去。
郭彩绫、卓君明两个人，仍然站立在他身边左右。
刘二拐了全身哆嗦着，发出了梦吃也似的声音：“幄……二位大……大侠……饶命……”
他手里还有另一根铁杖，借着翻身的机会，陡然抡起，直向着彩绫身上打来，大概他欺侮彩绫是个女人，且又在病伤之中，却没有想到这个女的更是厉害，铁杖才挥出了一半，只觉得右半边身子，一阵刺痛，顿时，那只举在空中的手，就像是被冰冻凝住了，休想移动分毫。再看当前的郭彩绫挥剑作势，隔空指向自己，自那口短剑尖上，若隐若现地闪烁着森森剑气。刘二拐子虽非是武林中人，可是平素来往和结交的都是此道上的朋友，耳濡目染的却也知道一些武术功力名称，也听过“隔空点穴”这么一种说词。
眼前情形，正是如此！刘二拐子身躯抖动得那么厉害，倾刻间汗如雨下，透过对方短刀指处，他只觉得半边身子酸麻不堪，像是被一种力量强硬的支撑着，上下不得，噗通噗通的心跳声，震得耳鼓发麻，那颗心就像是随时要由胸腔里蹦出来似的，嘴里发出话声：“女侠客……饶命！”敢情他还能说话，只是说些什么，几乎连自己都听不懂，更不要说别人了。
郭彩绫短刃比着他，冷笑道：“刘二拐子，你的坏事做绝了，还想活么？”
刘二拐子下巴打颤道：“饶……命……”
“我问你！”彩绫说：“我与你无怨无仇，你凭什么要姓费的郎中害我性命？”
“我……”刘二拐子口涎像挂面也似地往下淌着：“不是我的……主意……是……”
“是谁的主意？”
“是……李大……大……”一口气说了十几个“大”字，只是下面“掌柜”两个字，却是无论如何也说不清楚。
卓君明在一旁忍不住道：“这种人姑娘还跟他多费口舌，干脆给他一刀，结果他算了！”
刘二拐子听到这里，吓得半颠疯也似的怪叫了起来。
郭彩绫冷笑道：“李快刀在哪里？”
“在……”他想指什么地方，只是身子不方便。
郭彩绫短刀向后一收，刘二拐子身子噗通一下子摔了下来。
“在哪里？”郭彩绫眼睛逼视着他。
刘二拐子抖颤的手往前面指了一下：“往那边跑……跑了。”
“再问你一句！”郭彩绫说：“宇内十二令的鹰千里可在这里？”
“在……”刘二拐子结巴着道：“大……大当家的，已派人请他老人家……今……今天就……到！”
郭彩绫点了一下头，道：“很好，现在你可以死了！”一扬手，手中短刃倏地运劲向前一指，以内集功力透过剑身，点中了对方死穴。刘二拐子喔唷叫了一声，全身颤抖了一下，顿时一命呜呼。
卓君明冷笑道：“姓李的莫非真跑了？”
郭彩绫掠了一下散乱的长发，紧紧咬牙道：“走，我们追下去！”
二人踏着高低不平、起伏峥嵘的乱石，前后左右找了一遍，却不见任何人迹。忽然附近传过来一声马嘶声，二人闻声一惊，相继施展身法，快速地循声扑过去。但只见眼前有一个三五丈方圆的湖泊，这个时令里，湖水早已结成了硬冰，平滑得就像是一面镜子，湖边原本栽种着几棵垂柳，只是早已枯萎，不见绿叶，但见朽树枯枝，倍感凄凉！另外，在环湖周围，衍生有许多高过一人的芦苇，也都枯黄不堪。就在芦苇草丛里，系着三匹壮马，一个蓬头蓑衣的童子，正自惊吓地向二人看着。
卓君明冷笑着向彩绫道：“看来我们是来晚了一步，却叫那厮逃脱了！”说着遂向那童子走过去，披蓑童子抱着两只胳膊，吓得节节退后，一副可怜样子。卓君明站住脚，道：
“你用不着害怕，我不会杀你的！”
那童子陡地跳起来转身就跑，才跑了一步，却意外地发觉到卓君明敢情已又站在眼前，他快转过身子，郭彩绫也站在了他面前，两边路都被人家堵上，那童子才傻了眼。
大概是在荒野地里停的时间太久了，冻得他直淌着鼻涕，不时地抬起手来，用破棉袄的袖子揩着。
卓君明道：“李大当家的是不是已经骑马走了？”
那童子点着头。
“往哪里走了？”
“那边。”他伸手指了一下。
“是谁叫你等在这里的？”
“刘二当家的！”大概觉得这男女两个人，不如想象那么可怕，他的胆子也就放大了。
卓君明冷笑了一声，与郭彩绫对看了一眼，思忖他说的都是真话，对方一个不懂事的马童，也就不难为他。当下，卓君明走过去牵了两匹马，向那马童挥手道：“刘二拐子已经死了，尸体就在那边，你把他驮回去吧！”
马僮瞪圆了眼，吓傻了。
卓君明遂向彩绫道：“我们走吧！”
郭彩绫显然很失望，猝然间消失了先前的那股子锐气和冲劲儿。飕飕的风吹过来，她觉得很冷，胯间的伤处更不禁隐隐作痛。丢了手上的那口短刀，她无精打采地走过去，翻身上马，径自策马前行，卓君明心情更似较她沉重得多。
两匹马并辔而行，踏过了一片荒地，才看见一条黄土驿道，道上有两条压得很深的车轮印子，却不见有什么人迹来去。二人各怀着满腹心事，谁也没有开口说话。
前行了一段路，看见道边石碑上刻划着有箭形的指标，一边指着蔡家坡，一边指着宝鸡。
卓君明冷冷地道：“那李快刀经此一来，早已吓破胆，断断是不敢再回去了，我们就循着这一条路，往蔡家坡一直下去，一定能追得上他！”
彩绫几乎也没什么主意，略微点了头。
两匹马继续前进，却见道边有一摊新马粪，这一个发现证明了卓君明的猜测没有错，李快刀果然是朝这个方向逃下去了。预料着李快刀前去不久，二人打起精神，双双策马疾驰下去。
这一程快马奔驰，足足跑了一个时辰，才来到了蔡家坡这个地方。
两匹马累得浑身汗下，身上沾满了泥沙，再要跑下去，就非得躺下去不可，不要说马了，马上的人也感觉着吃不消。
彩绫虽然没有说一句话，卓君明却注意到她后胯伤处，渗出了一大片的鲜血，分明是过于震动的缘故。“姑娘可要找一家客店，住下来歇歇？”
彩绫点点头，似乎连说话力量也提不起。
卓君明策马在头里带路，两匹累马拖着疲倦的躯体往前面走，附近民家，都像穴居，难得看见几间象样的房子。前道有一个十字路口，算是这镇市惟一的一条大路，就在道边，盖有一座竹舍，占地颇大，悬有一块“蔡家老店”的招牌。卓君明在店前翻身下马，回身向彩绫道：“就在这里先歇下来吧！”
彩绫点点头，随即翻身下马。
卓君明这才发觉她的坐鞍都染满了血，由不住吓了一跳，彩绫苦笑着把身上的斗篷拉下来，向着卓君明摇了一下头，示意他不要出声。她一向称强好胜惯了，自不愿以伤病示人，卓君明看在眼里，心中好生难受。
蔡家老店门侧搭有一个茅草小棚，是专为南来北往客商钉马掌的铁匠铺，叮叮当当打铁的声音，传出甚远。一个毛头小子由棚子里钻出来，过来就拉二人的马，问明了卓君明是住店的，回头向着里面吆喝一声，也没听清楚他叫些什么，即见由店里跑出来一个伙计，乍看之下，不知是个什么东西，原来那伙计，披着一整块羊皮，只在皮上挖一个洞，把头钻出来，整个身子连两条腿，全都遮在羊皮里面。猛看过去，真不禁吓上一跳。
卓君明叫他开两间房子，那个伙计用十分惊异的目光，打量二人几眼，才转身向店里步入。
荒村小店，谈不到什么排场，光线也不好，大白天屋子里还点着火把，油烟子把四面墙壁熏得黝黑。这个翻穿羊皮的伙计也看出了来人是两个阔客，特意为二人找了两个上好的洁净房间。所谓上好的洁净房间，其实也不怎么干净，只是在黝黑的墙壁上多贴了一层桑皮纸而已，房子里除了一张炕（注：北方人冬季多睡炕，外系泥灰，内里燃薪，以供取暖），只有一张破八仙桌，两把椅子。
卓君明把一间较为干净的让给彩绫住，特意叫那个伙计把被褥重新换过。
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