第十一回 玄玑真人
第十一回 玄玑真人 (第2/3页)
仪不敢啦！”
莫高天见这几个都是十七八岁的小道士，虽然一眼就认出他们是无极门的，却对他们所说的什么要事不感兴趣。正觉得无聊，考虑这就要走了，忽听得那明真说道：“那是淮南西路防御使高大人，今天早上差人送了帖子过来，要请掌门师祖到寿春一会，说是要他帮忙什么英雄大会的事情，然后就要帮掌门师祖上京面圣。”
另一人欢天喜地道：“我们准备了这么久，皇上终于要接见掌门师祖了，这真是个天大的好消息啊，善清师叔干嘛不告诉大家？让大家开心开心呢？”明真道：“你知道个什么？那个高大人也不知有多少能耐，能不能真的搞定这面圣的事还没个定数呢，现在告诉大家，万一到时空欢喜一场，掌门师祖脸上挂不住，你知道要担多大的罪吗？别说你明心这个小小的第六代弟子担不起，就是连善清师叔也担待不起啊！”众人想起掌门师祖为人最重声望名誉，要是真的发生了那样的事，只怕到时整个无极门都要翻过来了，听明真这么一解释，无不点头称是。
那明真见众人点头，正大口地喝了口茶，忽然背后有人喝道：“你们几个好大的胆子啊！”明真吓了一跳，一口茶水喷出了一半，忍不住不停地咳嗽。
明仪与明心正好坐在明真的两边，这时都站起身来，喝道：“干什么！”“老头子，不要命啦！”那人哈哈大笑，说道：“请坐，请坐，赶了一个早上的路了，也累了吧，好好休息一下！”不知用了什么手段，明仪与明心双双坐回椅子上，便再也不动了。
那人正是莫高天，他一听说这事与无极门掌门玄玑有关，立刻兴致盎然。那余人见到这景况，都不禁大骇，有的便要抽出长剑，只见筷筒中的筷子跳起，啪啪啪三声，其余三人几乎同时被筷子打中穴道，个个如木雕泥塑一般，定在原地，不得动弹。
如此一来，同门六人中，只剩下明真一个还能动作。虽然仍旧咳嗽不止，但他也知道今天是遇到高人了，忙道：“前辈……咳咳，前辈饶命，小的下次不敢了，咳……”还以为莫高天可能是一位与无极门有渊源交情的前辈，现在代替师门出手教训他们。
莫高天道：“什么下次不敢了？下次不敢什么东西？”明真道：“前辈饶命，小的下次不敢再外头谈论师门秘密了。”莫高天笑道：“不会啊，你做得很好！不错，不错，你叫什么名字？”明真这下可真的更相信莫高天是无极门的朋友了，看他年纪一大把，武功又高，说不定还认识掌门师祖，当场吓得魂飞魄散，下跪哀求道：“求求前辈高抬贵手，千……千万别告诉我掌门师祖。”
莫高天道：“你还没说你叫什么名字呢？”明真道：“我叫明……明……”莫高天说道：“我刚刚听到他叫你明真师兄，你叫明真，是不是？”明真颤巍几不能言，只点了点头。其余众人虽不能动，但是意识清醒，见状如此，也都十分惊骇。
莫高天道：“刚刚听你说，你要给掌门送帖子是吧？”明真又点了点头。莫高天道：“我不信，这么重要的事，怎么会交给你们这几个脓包呢？”明真道：“这是真的，因为众位师伯公、师叔伯们都不在门内，善清师叔又受了伤……”莫高天插嘴道：“玄玑也不在他的窝里吗？怎么帖子往外送？这么急做什么？”
明真道：“玄……是，是，掌门师祖上个月到紫极宫去了，善清师叔说，掌门师祖回来以后，还要花时间准备，时间上恐怕会来不及，所以要我们马不停蹄地赶过去。”莫高天道：“从这里到紫极宫，要花几天？”明真道：“我们日夜兼程赶路，大概再三天……不，不，两天半就行了！”
莫高天哈哈大笑，道：“那么拼命干什么？”明真道：“应该的，应该的！”
莫高天又道：“帖子在哪里？拿来看一看。”明真迟疑了一下，说道：“什……什么？”莫高天道：“我说把帖子拿来，我帮玄玑看一看。”
明真就是再窝囊，也知道不能随便拿掌门人的东西给旁人看，急忙道：“这……
这不行！”说着忍不住看了自己怀里一眼。
虽然只是轻轻一瞥，但莫高天目光如炬，如何瞒得过他。莫高天右手一把抓住明真的后领，将他如小鸡一般拎了起来，左手便伸进他的怀中摸索。明真大骇，双手使劲拉住莫高天的左手，想要阻止他，莫高天内力催动，明真双手霎时如握炭火，大叫一声，急忙缩手。
莫高天果然在他怀中摸到了一片纸笺，抽出来摊开一看，只见上面用楷书端端正正地，洋洋洒洒写了几行字，内容大抵是说：赵家受命兴宋，不敢违背天意，所以皇上近来召见天下道士进宫，询问养身以及平天下之道。而无极门是江东玄门正宗，也隐然是江南道家之首，对于江南的统一，绝对能有相当程度的助益，高智阳曾经如此上书建议，可是主上有主上的意思，至今尚未下旨，实在非常可惜。正好寿春丁家要筹办英雄大会，晋王对此会相当重视，命智阳协助办理，在此想邀得无极门共襄盛举，须知这是一个表现的好机会，过得了晋王这一关，上京面圣，赐号受封之日就不远了。文末写明先来议事，共筹准备等字，最后还押上淮南西路防御使高智阳的花记。
莫高天草草阅毕，说道：“这哪是请帖？根本是公文嘛！”明真道：“是，是，是公文，请前辈还给我！”莫高天道：“还，当然还，又不是娶媳妇生儿子摆满月酒，我拿着干么？不过既然是公文，我就来给他填上个几笔，说明说明，免得玄玑看不懂，误了大事。”
明真听了大吃一惊，心想这还得了，奋力挣扎，想抢回请帖，莫高天嫌他碍事，右手一抬，将他的身子直挺挺地扔了出去，远远地落在三丈外的黄土地上。这下明真可跌得不轻，只是他一心只想要保护请帖，奋力想赶紧爬起，没想到双脚僵直，不得动弹，却是不知不觉中，被莫高天封住了穴道。
莫高天道：“店伴，跟你借枝笔。”店伴陪笑道：“大侠！小的不识得几个字，这个笔，嘿，嘿，从来这个……”他怕莫高天一个不开心，眼前这几个道士就是榜样，人说：伸手不打笑脸人，是以一直嘻嘻哈哈，不知所云。
莫高天不去理他，转向梅映雪借画眉毛用的炭笔，梅映雪两手一摊，表示一些随身的东西全都放在千药门里，匆匆出门，什么都没带，也一直还没买。那明真躺在地上，将这一切瞧得清楚，听得明白，正自庆幸太上老君保祐，忽见莫高天一脚将烧在一旁的一盆炭火踢翻，从中挑出一块焦炭，便在那张请帖上大书特书了起来。
明真叫苦连天，偏偏全身不得动弹，除了大叫高抬贵手之外，也只能眼睁睁地看着莫高天胡作非为。
莫高天原本想填几个字，但纸面太小，焦炭太大，蝇头小楷书写不易，脑袋一转，也不管是否会遮到原来的字迹，便直接在帖子上画了一只大乌龟，说道：“嗯，文图并茂，这才像话。”自赏一番，又道：“啊，忘了我的花押。”伸手到镬里抓了一只饼，捏了一捏，仿佛觉得不够，直接伸手到一旁的豆油罐里沾满了油，张开五指，在帖子上印了一掌印。复将帖子重新折好，放到坐在一旁的明心怀中，说道：“用不着半个时辰，你们身上的穴道会自行解开，到时候就赶紧把帖子送过去，千万别耽误了。”众人只瞪着一双大眼睛，没人敢搭腔。
莫高天哈哈大笑，越发性起，更过去将他们的马匹牵了两匹过来，一匹牵给梅映雪，自己纵身跨上一匹，说道：“对了，还没问你刚刚为何跟着我们？”梅映雪道：“实不相瞒，我这次之所以跟着莫前辈，是想要向你探听一个人。”莫高天道：“谁？”梅映雪道：“这人那天是莫前辈带来千药门的，所以我才想莫前辈也许知道。”
莫高天忽然想起那天万小丹在千药谷里所说过的话，若有所思地道：“你要问的那人可是汤光亭？”梅映雪欣然道：“前辈知道……”莫高天摇头，道：“梅姑娘跟他是什么关系？”梅映雪道：“要是前辈不肯说就算了。”缰绳一拉，调转马头，说道：“谢谢前辈的马。”莫高天向前拦住，说道：“不是我不说，我是真的不知道。他没跟他父亲在一起吗？”梅映雪摇头。莫高天又道：“林姑娘呢？你问过她没有？”梅映雪道：“林姑娘跟汤光亭的父亲一起。”
莫高天想了一下，说道：“他那个人爱看热闹，如果知道寿春要举办什么英雄大会，多半会跑去那里。嘿，寿春丁家，丁家早就烧掉了，这个姓高的倒底在搞什么鬼？你若没更好的地方去，不如就到那儿去瞧瞧，就算找不到，到时候也多得是人可以打听。”梅映雪想想有理，便道：“莫前辈不去吗？”莫高天接近她的耳畔，悄声说道：“我要偷偷跟着这几个牛鼻子，到紫极宫去讥笑玄玑，哈哈！”
梅映雪粲然笑道：“是，那晚辈这就上寿春去，就此告辞！”转身纵马离去。
莫高天向那焦赞道：“兀那光头！我们的比试就到此为止吧，我现在找到更有趣的事情了。”焦赞如释重负，说道：“前辈这就快请吧，晚辈不送了！”一会儿忽然想到：“那我现在上哪儿去？回去了吗？还是要打听一下我那万兄弟？”高声喊道：“前辈！刚刚那个梅姑娘上哪去啦？”莫高天驰马已出二三十丈外，高声回道：“自己问问去吧！”头也不回地去了。
焦赞正想发足追去，但想起自己已经跑了七天七夜了，当时迫不得已，不觉得疲累，现在却只要一想就觉得懒。回头看到一旁还有四匹马，心想这人也不是我点倒的，顺手骑他一匹，也不算太过分。当下挑了一匹最高大的，与那群道士说道：“喂，你们看到了，我与刚刚那个怪老头是一道的，你要怪就怪他好了，反正这里还剩三匹马，你们两人一匹，还是到得了紫极宫。”
那明真见莫高天已经离去，惊魂也稍定下来，说道：“爷！好歹……好歹也留个名号，掌门师祖问起，我们也好有个回答。”焦赞一听，倒也觉得有理，说道：“那是！你们就告诉你们掌门，在帖子上画画的，就是人称自大老人的莫高天便是。”
那梅映雪纵马向西驰去，一路都尽量挑大路走，遇到人多的地方就逗留久一点，而人少的地方，便匆匆一瞥。几天之后，因为盘缠告罄，而且一个女子单身骑马也比较容易引人注目，于是便将无极门的马匹卖了，又过了几天，天上开始下起雪来了，而也终于来到了寿春城。
梅映雪入城的第一件事情，便是找了个路人，询问丁家在哪里。路人道：“姑娘说的是之前那个丁家吗？姑娘来晚了，两个月前一场大火，丁家所有的人都走啦！”
另一个人道：“哎呀，你太久没回来了，不知道啦，听说丁家少爷回来了，现在大兴土木，准备重建呢！”这时刚好又有人经过，听到他们在谈论的事情，插嘴道：“招牌都换了，不叫重建啦！”先前那个不以为然道：“还不都是丁家的？”梅映雪忙道：“没关系，大叔，只要告诉我在哪儿就好了！”
这个问题三个人的答案倒是一致的，梅映雪见他们异口同声，便照着指示走去。
转过街角，复行不久，但前眼前万头钻动，远远地便见到丁白云站在门阶上，接受众人的道贺。她急忙往旁边一躲，心想：“他怎么到这里来了。”梅映雪不知这里原来便是丁白云的家，不过既然在这里碰到当时也在千药门里的人，心里总不再似之前有如大海捞针那般虚无。
梅映雪绕过人群，顺着围墙，想找个边门溜进去。正寻到一个小木门，忽然“伊呀”一声，门扉打了开来，梅映雪避无可避，只把身子转过去。
只听到门里走出两个人，边走边说道：“真是从来没听说过，这买药还有指定地方。”“叫你买你就买，啰唆个什么劲儿，这上面开的药材你看得懂吗？说不定只有那个地方买得到，赶快把这事办妥了，说不定还来得及回家过年呢。”“不如我们在附近镇上的药铺先找一找，问一问，要是真的买不到，才去那个什么绝命峡万毒宫吧，天可冷得很，山路也不晓得有多滑呢！”“也好，反正有几天时间，万一没有，快马日夜兼程也就是了。”边走边说，渐渐远去。
梅映雪心道：“万毒宫？不就是万师父所说，冲着千药门专门救人而来的，只研究害人毒药的万毒宫？师父说万毒宫的人行事诡异低调，不跟人来往，江湖上没几个人知道，他们两个只是一般杂役仆人，如何会知道？而且还知道此去的路？”
梅映雪想丁家宅院这么大，总在寿春跑不了，便毫不犹豫地跟踪那两人。走了许久，见那二人一路上有说有笑，丝毫没有发觉，再细瞧他们的言行举止，果然都是不会武功的平民百姓。心里只想：“倒底会是谁指示他们去万毒宫的？”正寻思间，见那两人走进一家颇具规模的药铺，想来可能是城中最大的一间了。
不久之后，两人便走了出来，其中一人道：“要是有那么容易办成，还用得着同时派我们兄弟两个一起干吗？我们还是赶紧上路吧，别净想着那些偷懒的办法了。”
另一人道：“我没事想想，也好打发打发时间。”迳自去了。
梅映雪进入药铺内，找着那抓药的店伴，说道：“小哥，刚刚那两位爷买些什么药，劳驾，照着方子给我抓一付。”说着在柜上放了一串铜钱。
那店伴看了梅映雪一眼，说道：“可是姑娘，刚刚那两位什么药也没买呢。”
梅映雪道：“小哥，你帮帮忙，你瞧，我这串钱可真都是铜打的，你行行好，我这里有另外一些，是给你的。”说着，又拿出一串铜钱。
那店伴笑道：“非是我不想赚姑娘的钱，实在是因为刚刚那张方子根本是人家乱写来开玩笑的，世上根本没有那些药材。”梅映雪佯道：“这么说丁家老爷不就让人骗了？”店伴道：“是不是被人骗了我不知道，但是方子上写的什么赤蝎粉、黄腹飞蛇鳞、人面蝙蝠须，还有那个什么……什么青蝶卵，别说我干这行二十几年从没见过这些东西，就算是有，这些东西听起来就像是有剧毒，怎么可以入在同一剂药里呢？”
梅映雪唯唯称是，退了出来，重新来到丁家围墙外，心里盘算道：“这人知道这么多罕有毒物的名称，又能与万毒宫有接触，当非泛泛之辈，我如贸然进去，只怕讨不了好去。”在附近寻了一家小客栈，早早休息。待到夜里，和衣起身，悄悄来到丁家围墙外，见四下无人，一个鹞子翻身，越上围墙。那围墙内屋宇比邻，梅映雪沿着屋脊而走，见前方屋内窗内隐隐透出光亮，几个起落，先轻轻地落在不远处的穿堂凉亭边，再慢慢挨过去。
梅映雪探头探脑地将脸蛋靠近窗边，忽然听得前方转角处脚步声响，接着火光渐亮，梅映雪纵身一跃，攀住屋檐椽木，脚下光线一亮，却是两名侍婢提着灯笼，领着几名家丁来到。那众家丁不是手提竹笼什物，便是肩挑陶瓮，在那两名女婢的领头下，鱼贯进入屋内。
梅映雪干脆便在檐下屋梁躲好，只听着屋内传出女声，说道：“大家手脚快一些，高大人还有那些江湖豪客一会儿就到，东西摆好就赶紧离开。”接着屋内窸窸窣窣声起，偶而夹杂着的几下清脆的杯盘互击声，总能引起那两个婢女的娇声叱喝：
“轻一点，要死啦！”“叫你们动作快，可不是要你们搞破坏！”梅映雪心道：“原来这里面没人，要知道他们会在这儿聚会，刚刚就应该先进去躲起来。”又想：
“这两个侍婢也不过就是个佣人，居然这么神气。”
不久，陆续有家丁出来，接着听得那婢女中的一人道：“妹妹，我这就去请大人，你在这儿看着，可千万别让猫儿进来偷食。”另一人道：“我理会得，姊姊自去吧。”伊呀一声，屋门关上，一名婢女提着灯笼，迳自走远了。
梅映雪翻身下来，推开屋门，待在屋内的那个婢女转过头来，一时没瞧清楚，说道：“姊姊忘了什么……”一言未了，身上数处大穴一连中指，连话也说不出来，眼神中充满惊骇之色。梅映雪笑道：“妹妹别怕，我不是猫儿。”顺手撕下她的衣袖，揉成一团，塞住了她的嘴巴，接着解下她衣带，将他双手反绑了，拖到屋后藏好。回到厅上，见厅中一张大圆桌，上面摆满了酒菜，正考虑着躲哪儿好，忽然屋外人声响起，正是另外一名女婢领着众人来了，梅映雪只想：“来得好快。”急忙翻身上梁，见梁边挂着一块大匾，便毫不犹豫地躲到匾后去。
身子才刚藏好，在一阵爽朗的笑声当中，屋门被轻轻打开，接著有人说道：“大家别太拘束，先上座，先上座。”梅映雪大气也不敢喘一口，缓缓地将头伸出去，只见一群人围着桌子陆续坐定，斜边一名老者虽然侧着脸，但是梅映雪一眼就认出那是万回春，她大吃一惊，要是他早知万回春也在屋里，说什么也不敢将头伸出去，现在只得慢慢地将头缩回来，希望没人发觉。心想：“师父若在这里，那么汤哥也一定在这庄院里了。”祈祷这个什么夜宴赶紧结束，找到汤光亭之后，什么事就可以不用再管了。
忽听得之前的人声说道：“你在找什么？”那先前的女婢说道：“没……没什么。”那人说道：“这里不用你侍候了，下去吧！”那女婢道：“是，奴婢告退。”
顺手将屋门带上。只听那人续道：“现在的下人，可真是越来越没规矩了。”
不久便听得那万回春道：“不知大人深夜吩咐大家前来，是不是发生了什么事情，要与大家商议？”梅映雪心想：“大人？难道丁家竟是地方官府？”那高智阳道：“万先生不必心急，这么晚了才要大家前来，是有一点唐突，但是近日大家辛苦忙碌，本官一直没有机会慰劳大家，向大家当面道谢，今夜便叫人准备了些水酒，让大家调剂调剂一下。”
大家听到“调剂”二字，都想起了那天为万回春接风的景况，不免有几人嘴边含笑，暗自窃喜。只听得那高大人续道：“在此之前，有件事要跟大家宣布。那就是晋王爷因为正好有事路过寿春，知道我们正在筹备英雄大会，特地要转过来这里一趟，明天就会到了。”众人一片惊疑，不经意轻“咦”一声。
忽听得有人接口道：“大人所说的晋王，可是当今皇上的胞弟，前殿前都虞侯，赵光义赵王爷吗？”高智阳笑道：“正是，丁庄主知道得倒不少。”原来宋太祖赵匡胤共有兄弟五人，大哥匡济、三弟匡义、四弟匡美、五弟匡赞。匡济与匡赞早亡，而后赵匡胤身登大宝，为了避皇帝讳，匡义与匡美便改匡字为光，赵匡义便成了赵光义。
那丁白云自从让高智阳拱成庄主，成为此间主人，身分地位便自不同，高智阳甚至将他的行馆撤出正房，搬到西厢去，以代表自己是白云山庄的客人。众人也知丁白云颇受高智阳重视，对他也是另眼相看，今夜议事，便不再以万回春徒弟出席。
张苍松道：“原来王爷是这么关心这里的事情，但我们几个月来一事无成，明天他老人家来了，真不知道要拿什么来交代。”高智阳道：“王爷他大人大量，也不是短视之人，他知道要统合武林群雄不是一件简单的事情，大家尽力而为，相信他不会怪罪的。”
康永疑道：“王爷此次前来，应该不只是顺道看看而已，大人深夜召见，相信必与此事有关，还请大人提点提点。”高智阳道：“其实也没那么严重，这一次……”
顿了一顿，续道：“呃，其实也没什么，只要大家同心协力……”
那梅映雪觉得这位高大人语调变得怪怪的，心想：“他倒底要讲什么？”忽然暗叫一声：“糟糕！”从匾后窜了出来，几乎同时“哗啦”一声，那块牌匾应声而碎，梅映雪匆匆一瞥，见一个中年汉子飞身半空中，一掌拍在她刚才藏身的匾上，掌力雄浑，武林罕见。但她没多余的时间去惊疑，眼前人影一晃，一根长得奇形怪状的棍子朝她胸腹之间点了过来。梅映雪不敢乱碰来路不明的东西，半空中纤腰款扭，竟毫无凭借地向左让开三尺，避过了这一击。
赞叹声中，梅映雪连过两人，轻轻巧巧地落在地上，眼前寒光一闪，一枝类似钉耙的五爪怪物接着向她下盘扫来，梅映雪想都不想，便向上纵跃。众人都想：
“你不趁机往后逃开，却往上跳，我们这里这么多人在下面等着，难道你还会飞不成？”果不其然，她一往上跳，左右两边各闪出两条身影，各自伸掌向她胁下按来。
众人这会儿瞧清楚，这女子年纪轻轻，容貌艳丽，武功不俗，眼见这下子终于跑不掉，闪不开了，反倒觉得有点可惜，更有人脱口而出：“掌下留人！”“留下活口！”
只听得“啪”地一声响，那两个挥掌之人竟然穿过梅映雪，两人双掌相碰，各向后退了几步。
众人忍不住抬头一瞧，只见那梅映雪居然挂在半空中，身子还继续往前荡去。
这才看清楚，她手上握着一条黑色的铁炼，另一头就勾在梁上。
她从藏身匾后被发现，先是武功最高的张苍松飞身直接攻击牌匾，接着是康永疑拿着哭丧棒点到，然后是刘不信挥着银狼钩扫来，最后是甘俊之、范忠义左右夹击，这几下兔起鹘落，连过五大高手，手段巧妙，身形婀娜，宛如仙女下凡，不禁令人看得心旷神怡。那高智阳大开眼界，大喊一声：“好！”浑忘了此人若是刺客，则自己处境的危险，简直无以复加。
那张苍松见梅映雪的身子往高智阳的方向荡去，心里大叫：“不好！”他有莫高天先前挟持高智阳的前车之鉴，当真是一朝被蛇咬，十年怕井绳，这一惊非同小可，一个箭步直窜，却见那孟非凡早已拦在那里，心思才稍微平复。
忽见那梅映雪手中铁炼急舞开来，状如鱼网一般，向孟非凡当头罩去。那孟非凡从未见过如此功夫，一时手忙脚乱，倒退连连，身子正好往张苍松这边退来。张苍松斜跨一步，低声喝道：“让开！”蓦地“啪”地一声，只见梅映雪的身子，有如断了线的风筝一般，不住往后飞去，口中说道：“万师父，后会有期了！”喀啦一声，撞破窗棂，转眼便要逃去。康永疑大喝一声：“哪里走！”左右两边刘不信、甘俊之同时抢上，忽然眼前一花，烟雾茫茫，康永疑三人只觉闻到一股香甜气味，随即便感到一阵晕眩，心中一惊，情不自禁地都止住脚步。便这么一阻，梅映雪的身影消失在夜色之中，在也追不上了。
原来便在梅映雪即将抢到高智阳身前之际，万回春一掌拦在那里，以逸代劳。
其实梅映雪的武功虽然略高万回春一筹，但那也要在过了三五百招之后，而她之所以皆能在五招之中连过五人，那也是一来出奇不意，二来众人不知她的底细，总想将她生擒，下手留了余地所致。但是万回春对她了若指掌，想要出奇就谈不上了，于是她便干脆发劲与万回春对了一掌，藉着万回春的掌力，借力使力，飞身破窗而出，为防追兵，同时向后撒出一团粉末。
梅映雪转瞬来去，如入无人之境，众人都感脸上无光。最后遭到不明粉末攻击的康永疑三人，因为感到些许不适，都一起转头瞧着万回春，那万回春道：“这是百花粉，吸多了会让人不舒服，但是本身没有毒性。”康永疑人如其名，还是一脸狐疑。万回春续道：“这位女子姓梅，曾是万某的不肖徒弟，她一向不屑用毒，各位如果真的觉得很不舒服，那也许是她将百花粉精练过，提高了浓度，不过就算如此，也是无毒。”
高智阳道：“万先生说刚刚那位姑娘是万先生的徒儿？她夜闯白云山庄，知道她所为何来吗？”语调中并无半点不悦。万回春满脸惭色，道：“她已自行脱离师门，从此不受千药门门规管束，亦不知她所为何来。万某无能，不能清理门户，倒叫大人受惊了！”高智阳摆手道：“自古名师出高徒，徒弟青出于蓝，师父岂是无能之辈？”万回春再拜，连称不敢。
高智阳连声安慰，转而嘱咐众人道：“下次若再碰到这位梅姑娘，无论如何不可伤她性命，最好是能够晓以大义，劝她加入我方。她若肯答应，那也算是知过能改，万先生就不用这么伤神了。”众人唯唯称是，都想：“你见着人家姑娘美貌，性命都不要了，人家既然叛出师门，想来原因定不单纯，今日孤身夜探，只怕便与万回春有关，想要她加入，哪有那么简单？”
万回春更想：“没想到她竟能找到了这里，她说后会有期，显然今夜是冲着我而来的。我有何物值得她苦苦追赶？只怕她便是为了找寻汤光亭而来，看样子我动作得再快一点了。”
那梅映雪破窗而出，暗道：“侥幸！”不久惊动了府中侍卫，须臾锣声四起，火把烛天，梅映雪不敢逗留，翻墙而走，寻思今夜之后，这里的防守只怕更严密了，但随即忆起刚刚听到明天会有一个大人物要来，心下便有了计较。当下便直接返回客栈，合眼休息。待到天欲破晓未明之际，便起身换穿成一身轻便短打，再度来到白云山庄前。顺着围墙她找到了昨天走出两个买药人的那个小门，便藏身躲在一边。
不久，门里走出几个仆役婢女，七嘴八舌地谈论要准备采买的东西，说着说着各自分开走了。梅映雪跟着一个买蔬果的女婢到市集去，见那女婢东挑西拣，买了一些时鲜，当场给了银子，便要那小贩挑着担子竹篓跟着走。梅映雪找了一个手脚比较慢，落在后头的菜贩，出了一两银子，跟他要了担子帮他担上。那菜贩两头赚，兴高采烈地走了，梅映雪自拿出一条青布，当成头巾缠在头上，跟在众贩子后面。
那女婢领着众人从白云山庄侧门鱼贯进入，一路引向伙房。放下菜担后，梅映雪探头探脑地四处探查地形，忽然那女婢叫道：“喂，姑娘！姑娘！”梅映雪一怔，猛然才意会到有人叫她。她答应了一声，回头的时候，将头巾往下拉了一拉。
那女婢道：“我瞧你手脚还蛮俐落的，今天厨房里正好缺人手帮忙，你留下来帮忙打打杂，我给你五十文钱。”梅映雪先是一愣，但立时会意，佯装为难道：“我家里还有事等着我回去做呢。”那女婢皱眉道：“有什么事那么急，一定要赶着回去不可吗？”
梅映雪道：“捡柴烧水，洗衣煮饭，事情可多着呢，每天都做不完呐！”那女婢道：“嗳，我道是什么事咧？好了，好了，你也甭说了，我就给你六十文钱，你回去交给你太爷，末了还让你带几样剩菜回去，包管你太爷开心。”梅映雪兀自装着犹豫，那女婢道：“好了，好了，手脚勤快些，还给你加十文钱，让你买买胭脂水粉什么的。要不然惹得本姑娘火了，包你讨不了好去。”威胁利诱，软硬兼施。
梅映雪正是求之不得，但还是假装考虑了一下，这才勉为其难地答应。
原来这一日高智阳为了恭迎晋王赵光义的到来，又要在庄里设宴，一大清早便派人出去采买用品，若单是准备赵光义一人要吃的东西，当然是不需要人手帮忙，但是想那晋王位高权重，阵势从人定然不少，这些人当然也要吃饭，所以便要请些人手来煮大锅菜。
梅映雪便这么帮着切菜洗菜，挑水煮饭，忙了两个时辰，管家时时派人来催，厨房的人被催得烦了，便挑了梅映雪跟几个人先去准备桌椅，预备水酒。梅映雪没做惯这些事情，一时手脚慢了，耳畔听得一个苍老的声音道：“我瞧这位姑娘长得也挺秀气，不如给她换件衣裳，让她跟着你们，在这儿帮忙侍候着好了。”抬头一看，说这话的是一个管家打扮的老翁，只见他身旁一个丫鬟靠了过来仔细打量自己，说道：“就是不行也没辄了，罗总管，劳你驾，再多帮我找几个吧，出这种临时的题目，我实在不晓得该找谁帮忙？”
那个老罗总管敷衍几句，迳自去了，那丫鬟道：“这位姊姊，你是银花姊姊雇来的吧？这边的事你不用管了，先跟我走吧。”梅映雪心道：“今天可真是走运了，我正愁不知躲在哪里好，没想到好像冥冥之中老天自有安排，看样子今天定能碰到汤哥。”正自盘算间，那丫鬟一边走一边与她耳提面命，只说一会儿在席间侍候，人家说一动，听着做一动就是了，千万不要乱跑，尤其忌讳自作聪明。
说着说着来到下人房里，帮梅映雪找了一件衣服换上，随即又带着她去到大厅之上。那厅上已有许多奴婢下人在一旁等着了，那丫鬟年纪虽轻，身分却似颇为不同，拍掌说道：“贵客已经来到大堂之上，不久便来，大家小心侍候。他可是朝廷里来的大官，要是一个不小心，说不定就要掉脑袋了。”叮嘱再三，迳自到前堂去了。梅映雪见这厅上摆了三张大圆桌，想那正中靠近内堂那一桌，当是主桌，便退到门边远远地站着，免得到时候被昨晚那些人认出来。
又等了许久，终于堂外人声响起，几个带刀侍卫率先抢了进来，分据厅堂四个角落，接着一群人簇拥着一个人走了进来，梅映雪瞥眼一瞧，只见那人不过二十几岁，生得方面大耳，状貌魁梧，气度雍容，颇与旁人不同，心想：“这人大概便是那个什么赵王爷了。”不敢多看，将头低下。来人络绎不绝，其中尚包括地方官府与名门耆宿，以及打算来攀龙附凤的巨贾富绅，甚至江湖人士。
不久众人纷纷坐定，梅映雪这才瞧清楚，昨夜所见众人，果然大多坐在主桌相陪。趁着斟酒之便，她一桌一桌瞄过去，就是不见汤光亭的踪迹。走到门边往外张望，但见前厅院子，东厢西厢，都摆上了桌椅宴请其他宾客与从人，心想：“除非汤哥不在此间，否则万回春断不可能让他独自在别处吃饭，他一定是让人当成囚
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