译文
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译文 太史公说：法令是用来引导人民向善的，刑罚是用来禁止恶人为非作歹的。虽然文德不备、武功不扬，而国内的良民百姓仍能有所戒惧，行为端正，循规蹈矩，这是因为官吏尽职，不违法乱纪的缘故。官吏只要忠于自己的职守，依法办事，也可以把国家或地方治理得很好，又何必凭借威权，使用严厉的手段呢？
孙叔敖是楚国民间的一个士人。虞丘地方的相把他推荐给楚庄王，让他来接替自己的官职。三个月以后，孙叔敖被楚庄王任命为楚国的相，他推行教化，引导人民，楚国上下和睦，融洽相处，民间风俗淳厚美好，政令宽和，法禁严明，官吏中没有邪恶不正的人，国内盗贼绝迹。每到秋冬，就勉励百姓进山去采伐竹木，到了春夏时节就乘溪河水量丰富把竹木运送出去。百姓们的生计各得其便，人人都生活得很愉快。
楚庄王认为通行的钱币分量过轻，（便于不法之徒盗铸伪造，）就改小钱为大钱，百姓们使用不方便，纷纷都丢开了原先从事的本业。管理市场的官员向孙叔敖报告说：“市场上一片混乱，百姓们都不能安居乐业，（人心惶惶，）去留不定。”孙叔敖问：“发生这种情况已有多长时间了？”管理市场的官员回答：“有三个来月了。”孙叔敖说：“不必慌张，我这就让市场恢复原状。”过了五天，孙叔敖朝见楚王，对王说：“前些日子改换钱币，是认为原先通行的钱币分量太轻。现在管理市场的官员来说‘市场上一片混乱，百姓们都不能安居乐业，（人心惶惶，）去留不定’。我请求下令复行原来的币制。”庄王应允了，下令后三天，市场稳定，恢复了原状。
楚国民间习惯喜欢使用一种低矮的车子，楚王认为这种低矮的车子不便驾马，想下令让国内的车子都加高。孙叔敖说：“行政命令下得太多，老百姓就会不知所从，不能用下命令的办法。如果大王一定要使国内的车子都加高，我请下令让把里巷的门槛加高。乘车的都是有身份的贵族，有身份的贵族不能老是遇到里巷的门槛就下车。”楚王同意这样办
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