第十二回 索贿赂钦差逞淫威 惩奸贼皇上慰英灵
第十二回 索贿赂钦差逞淫威 惩奸贼皇上慰英灵 (第3/3页)
“柏大夫言重了。”万洪据理说道，“有道是，将在外，君命有所不受。在朝内，万岁一旨；在军中，大将一令。我们身为将士，只知遵从号令为天职。即使圣上有旨，也得先宣于元帅，由元帅晓谕我等执行。岂有万岁下旨不经过将帅，直接到兵丁手中提解降敌首犯的道理？”
柏耆一时语塞，把瘦小的猴脸窘得煞白。他恼羞成怒，恶狠狠地说：“万洪，本钦差公务在身，没时间同你闲磕牙。你只说今天放行不放行？”
万洪仍不依不饶地说：“没有李元帅将令，你休想提人！”
“好哇！你敢违抗圣旨，欺君犯上？本钦差今天就要提走李同捷，我看哪个吃了豹子胆敢来拦挡？！”
“柏大夫休恼，听我把话说完。”万洪慷慨激昂，侃侃言道，“李同捷反叛河北已然三年，多亏我家主帅李佑将军与众位节度使同仇敌忾，率领将士浴血奋战，攻城杀敌，历尽艰辛，才使叛贼畏服，献地乞降。要不然，凭你这买官鬻爵的庸才、狐假虎威的谄媚之辈，凭你那三寸不烂之舌能说降李同捷么？”
“你……”柏耆气急败坏，跳下马背，扑到万洪面前，劈胸抓住万洪怒斥道，“你再胡说八道，本钦差连你一同押走！”
“哈哈……”万洪一把挣脱柏耆，哈哈大笑，转身对围观的百姓和将士们说道：“诸位还不知道这位钦差柏大人的底细吧，他大名柏耆，是投靠宦官王守澄起家的，是靠花银子买的官儿，是靠敲诈百姓血汗发的财，是……”
正当万洪慷慨陈言时，狠毒奸险的柏耆狗急跳墙，冷不丁夺过身旁随从的腰刀，穷凶极恶地向万洪后心捅去。万洪没有提防柏耆背后下毒手，忍痛扭转身子，怒指柏耆，艰难地说道：“你、你竟如此……卑鄙……”便扑倒在地，血流如注。
柏耆犹不解恨，用尖刀在万洪身上乱刺一气。可怜身经百战的一员猛将，平定河北的一位功臣竟丧身于奸佞之手，至死他怒目圆睁，直视苍穹，他死不瞑目啊！
何苇见万洪被杀，振臂一呼道：“杀了这个奸贼，为万将军报仇！”众将士“唰”地亮出刀枪，一步一步逼向柏耆。
柏耆忙扬起圣旨喊道：“我乃代天子行事，有先斩后奏之权。谁敢拦阻，格杀勿论！”
柏耆率领的数百名兵丁也持刀向前，逼向何苇。
何苇见柏耆人多势众，且又有圣旨相镇，硬拼必然吃亏，便对柏耆说：“你擅杀朝廷功臣，天理难容！你可敢同我去面见李元帅？”
“小小李佑，何劳我见！”柏耆不屑地说，“本钦差要回朝复命，也没那闲功夫。你去告诉李佑，他若不服，可到京都找我理论，也可到皇上驾前告我。”说罢挥挥手，竟命兵士催动囚车，扬长出城而去。
何苇无奈，只好含悲忍泪收了刀剑，让兵士抬了万洪尸体，飞马向李佑去报凶信。
成德节度使王庭凑本与李同捷勾结作乱，势同死党。他闻报柏耆劫走李同捷欲押解长安，便调集人马埋伏在子牙河岸丛林中，欲伺机劫走李同捷。
柏耆派出前行探路的哨马探知此消息，忙报与柏耆。柏耆暗吃一惊，忙驻马淮镇不敢前行。生性残忍奸诈、阴险毒辣的柏耆想到：王庭凑此来只是为了拦劫李同捷，我不如干脆杀了李同捷。没有了这条大鱼，王庭凑必然会收竿离去。心毒手狠的柏耆尽管得了李同捷无数金银，还是在淮镇市曹虚张声势地斩了李同捷，并派兵丁四处张扬，目的是把李同捷的死讯风传于王庭凑。当晚，他把李同捷首级装在檀香木匣内，派亲信王奇专程快马送往长安。
再说何苇奔向李佑府中，泪流满面地哭诉了柏耆惨杀万洪、劫走李同捷及家属的经过。李佑与万洪情深意长，如同手足，不免痛哭了一场，病又加重了三分。他挣扎着撑起病躯，伏案写了一份奏章，历数柏耆克扣赏银、收受贿礼、擅杀部将、劫走同捷等罪行，即派何苇进京呈送文宗。
参与平叛的各路将领渴饮刀头血，困了马上眠，历尽艰辛，劳师三载，好容易擒获了李同捷，偏偏让一个缺才少德的小人柏耆劫去献功邀赏，把各路将领的功劳一概抹煞，皆忿忿不平，耿耿于怀。在李佑处得知此消息后，便纷纷给文宗呈送告发表章，众口一词，都说是柏耆夺得李同捷珍宝无数，用数十辆大车载回，恐李同捷到京告发，故在途中杀人灭口。
此时，礼部已在长安御街兴安楼搭起彩门，专等朝廷在此举行接受河北官兵的捷报和进献。
这天，文宗听兵部尚书禀告说，柏耆押解叛军财宝进城呈献，忙更衣整冠，坐上车辇，同裴度、路隋、王守澄、温造等大臣亲临兴安楼接受进献。
头一个来进献的是柏耆派来的亲信王奇，他伏地跪拜三呼万岁，双手把一个檀香木盒捧在头顶说：“万岁请来接宝。”
文宗不解地问：“小小木匣，内有何宝？”
王奇奏道：“此乃柏耆大人进献的河北叛军贼首李同捷的人头。”
“啊！”文宗着实吃了一惊，忙问道，“他、他怎么能擅自把要犯李同捷杀了呢？”
“只因王庭凑领兵前来劫持李同捷，为防万一，柏大人万不得已才先斩后奏。”
“说得在理。”王守澄在旁不阴不阳地说，“李同捷对抗朝廷，罪该万死，国人皆可得而杀之。假若被王庭凑劫走，岂不是放虎归山，后患无穷啊！万岁，依臣看来，柏耆当机立断杀了李同捷，绝了王庭凑之念，确是走了一步好棋啊！”
“这个……”文宗一肚子愤懑无从宣泄，只好对路隋说，“事已至此，也就罢了。路爱卿，速将李同捷人头交于户部，念其先祖有功于唐，仍按节度使之礼予以安葬吧。”
“遵旨。”路隋领旨而去。
“万岁啊……”忽然一位武将，身穿白袍头系白绫，一身孝服从楼下闯入，一头扑在文宗脚下痛哭失声。
“爱卿是哪路将军？为何身戴重孝如此悲伤？快快奏来！”文宗忙问道。
“小将名叫何苇，乃李佑元帅麾下副将。我是为万洪将军戴孝的，可怜他被柏耆所害，死得冤啊……”何苇哭着举起李佑的表章说，“这是李佑将军写的表章，请万岁详阅，即知原委。”
小太监接过表章转呈文宗，文宗忙展放龙案匆匆看了一遍，方知万洪惨死的真相和柏耆的劣迹丑行，心中又气又恨又痛又悔，不由拍案说：“柏耆贪天之功，私改圣旨，擅杀同捷；又冤杀万洪，藐我朝纲，折我栋梁啊！”
文宗好恨啊！恨柏耆的横行无忌，滥杀无辜；文宗好悔啊！悔不该听王守澄之言错用了小人，既对不住河北平叛将领，也对不住裴度、李载义这些刚正的朝臣啊！
“万岁！”何苇又接着奏道，“李佑将军征战劳累，本来身体欠安，又遭柏耆无理责难，加之万洪惨死，他的病更加沉重了……”
“唉！是朕累卿如此，朕好糊涂啊！”文宗悔恨交加地说，“李佑将军前平淮蔡，今平沧德，为国家立下无数战功，今为犒赏一事加重病情，实是朕用人有误啊……”
老奸巨猾的王守澄见文宗如此悲痛忧愤，便来了个先发制人。他假惺惺地跪到文宗面前悲切切声戚戚地说：“万岁呀，老臣年迈，遇事糊涂，举贤失误是臣之过，请万岁治老臣失察之罪吧！”
文宗望着王守澄那张阴沉沉的丝瓜脸、明显含着挑衅寒光的眼神，他真想一脚把这个令人生厌的老太监踹下楼去，甚至想踢死这个令他头疼的大瘟神，为屈死的万洪和抱病的李佑报仇，但是文宗毕竟是文宗，他没有这个胆量，也下不了这个决心，只好把一腔怒火泼向柏耆。
他命太监扶起王守澄，违心地说：“此事乃柏耆贪天之功，贪人之财，负却王命，贻误大事，岂是公公荐人之过，快快平身吧。”
“那就请万岁降旨治柏耆之罪，要不老臣心中不安，就连死去的万洪将军也难以瞑目啊！”王守澄索性丢卒保车，抛出柏耆充当替罪羊，同时他也可乘机夺去柏耆搜刮的钱财。他站在文宗面前一边说着一边还擦着眼泪，装出十分悲伤的样子。
“何爱卿，朕命你立即率领五百金吾军将，速去长安路上截拿柏耆，交刑部治罪。所带金银财宝尽数没收，缴送国库。”
何苇领旨下楼，当即率兵离京东去。
翌日，华山脚下的驿道上正行进着柏耆的马军车队。前边是军士押着李同捷的妻、子和眷属缓缓走动；后面是三驾马车拉着装满金银财宝的大车辚辚而行；中间是得意洋洋的柏耆，他眯着一双小眼睛，坐在马背上，正思谋着如何瓜分这笔肥财……
我把这些金银财宝三成缴付朝廷，三成献给王公公，四成送归我府。我要广置田产，我要兴建府第，还要给吏部、宰相送些厚礼，再买顶更大的乌纱帽，好捞更多的银钱，享更大的荣华富贵……
“柏耆老贼，你的末日到了！”
一声断喝，把柏耆从美梦中惊回，他猛一愣怔：莫非遇到拦路打劫的强盗？忙睁开鼠眼虚张声势地喊道：“我乃钦差大臣，尔是何方强盗，竟敢打劫皇银？”
“柏耆，睁开你的狗眼，看看我是何人！”
“哎呀！”柏耆不看还好，一看惊得三魂离窍，他认出来者正是沧州副将何苇，料到事情出了麻烦，但一时又猜摸不出底细，只好强作镇定地问道：“你、你来此做甚？”
“我乃钦差，奉万岁旨意前来捉拿你这奸贼进京问罪！”何苇学着柏耆的腔调奚落了柏耆一句，转身对金吾将士喝道：“与我拿下！”
“你大胆！竟敢冒犯钦差！”柏耆声嘶力竭地喊着。
“哼！你是犯罪的钦差，我是捉拿你的钦差。要不，金吾将岂是我能调动的！来，拿下！”
何苇扬了扬圣旨，众金吾将上前一把将柏耆扯落马下。尽管柏耆拼命地挣扎呼叫，还是被捆了个结实，打入囚车押回长安复旨。
文宗让裴度当殿宣读了柏耆的罪行，传旨把柏耆贬为循州司户参军，家财充公没收；同时把李同捷的母亲、妻子及眷属流放到湖南蛮荒地区。
不几天，文宗又接到李佑表章，言其病情加重，求文宗另委将军接替他的职务。文宗想到李佑病重皆因万洪惨死所致，万洪惨死乃柏耆之过也！柏耆不仅惨杀了万洪，如果李佑有甚三长两短，岂不也是柏耆所害么！文宗越想越气，二次传旨，把柏耆流放到更远的爱州。
又过了几天，沧州送来讣告，报道李佑病重，医治无效，在沧州亡故了。文宗怀念李佑的功绩，更加痛恨柏耆的奸诈，又三次传旨，把柏耆赐死在流放之地，以告慰李佑、万洪的英灵亡魂。