第05回 逞凶焰欺凌柔懦 酿和气感化顽残
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第05回 逞凶焰欺凌柔懦 酿和气感化顽残 (第1/3页)
请阅陈编，那吹塌吹篪。弟兄何密。人间难得是同胞，不比泛常亲戚。钱财休夺，田产休争，般般是外物。看破些儿，莫无益害有益。堪笑世情颠倒，琴瑟情谐，手足情反灭。不念同气并连枝，专听枕边长舌。天性日漓，人性日炽，寻闹无休歇。那得牛宏，任射牛作脯吃。
这阕《念奴娇》词，是劝人家兄弟须要和气，酒肉朋友、夫妻，都合得拢、分得开的。只有同胞兄弟，似手足样拆不开的。譬如人身上，去了那支手，那支脚，跨开去，就像要跌倒一般，可是拆得开的。
看官不要道我说的是杜撰出来新屁话，道是天下那有这痴人，砍去了臂膊走与我看，说这没对证的话。却不道我这话，虽觉新奇些，何尝错来。看官不信，只消反叉了手，紧紧跑百来步路，要飞也似快的，看能够不能够，我这话就有着落了。
那没有脚的瘫子，两只手扒得多路，是不消说得的。可见弟兄要和气，不要说一母所生的该和气，就是两个娘产下，那父总是同的，如何因这上头，便生嫌隙。
如今说一桩异母弟兄，日日淘气，全亏内中一闵子骞般的，消灭了几场祸事，与列位看。
明朝正德年中，江西吉安府庐陵县，有一家姓平的，原是大族。有个叫平长发，家财百万。娶妻尤氏，生下一子，名唤平成。才得四岁。
一日，平长发出门去了，那夜有山寇数百，风闻富名，前来打劫平家。虽有几十个家丁，那里抵敌，都被赶散，把家中所有，尽数劫了。又见尤氏有些姿色，也便掳去。平成见母亲被几个强人拖了出门，上前扯住衣襟啼哭。有一个抡起刀来要砍，尤氏慌忙跪在地下，求道：“我只有这儿子，饶了他，我便死心蹋地同你们去。”那人方才住手。
尤氏见平成不住地哭，舍不得，便把来抱了同去。
次日，平长发归来，众家人也陆续聚集。平长发听说是山寇，想就报官，也不中用，只得歇了。
他那百万家私，十分中五分是稻田、果园、市房、池荡等项，打劫不去，四分是开着当铺，散在外面做生意，也抢不动。不见了的，单只家中一分，仍不失为富翁。
他便另娶了个甘氏。甘氏进了门四五年，没有身孕。平长发紧要儿子，见姓张的佃户有一女，倒也生得端正，平长发便出些银子，娶来做妾。
可可的娶了妾，甘氏那年倒就产了一男。人家笑他着了急，才生下的。当下平长发取名这儿子叫平衣。到明年张氏也生一子，取名平白。后来甘氏又生二子，一个叫平身，一个叫平缶。张氏也又产下两子，都是平缶的弟弟，唤做平聿、平娄。
那六个儿子，小时倒也罢了。到得大了些，那平衣竟无礼起来，怨怅父亲娶妾差了，好好三股分的家事，如今却要派作六股，十分不快。又指平白和平聿、平娄是贱种，不把来做兄弟，却与平身、平缶两个做一党，日日去欺他三个。幸喜平白的性情最孝友，全不和他们计较。那平聿、平娄心中却甚不平，几次来与平白商量报怨，都是平白止住了。
平长发见儿子们不和睦，便乘自己未死，早早把家业划定。
过了几年，长发身死，那平衣越发和平身、平缶，欺侮三个庶出的。平白却管住了平聿、平娄，不容去闯祸，又千言万语的把那些好说话来奉劝谕。两个年纪最小，见哥哥这般苦口教训，也便不敢违拗，只得忍了那口气。那平衣等却仍旧要来欺他们，这也不在话下。
却说平衣有个女儿，嫁与同县周孝思的儿子为妻。那年染患时症，医药不效，竟呜乎哀哉了。打发人到平家报丧。
平衣得信，房中急恨道：“是周亲家母不爱惜他女儿，以致得病而亡。”气烘烘走过来，对平白说，要纠合他们同去吵闹。
平白阻挡道：“哥哥，那个使不得。从来说死生有命。侄女命里今年要死，就是在哥哥处，也要死的。况且周亲母平日间，也不听得说起怎样难为做媳妇的，今日这死，他心中也是话不尽这种悲伤在那里，你何苦再去寻气。别人须要议论哥哥不是的，哥哥歇了罢。”
平衣见平白不依他，便懊恼道：“好端端一个后生妇人，难道生生病，就会送性命？怎么你家侄女前年也病，去年也病，不曾见死。你不肯和我同去便罢了，却说什么命不命，我却不晓得。”
平白道：“不是做兄弟的不肯同哥哥去，实因这件事断然做不得的。并还望哥哥仔细想我做兄弟的话，也不要去，这才是做兄弟的心肠哩。”平衣也不回答，气忿忿走了出去。平白见劝他回心不来，又晓得再劝来也总无益的，只是在家攒眉叹气。
平衣又去约了平身、平缶，又纠合了族中几个无赖，共有十多人，一窝蜂赶到周家来。
周孝思正在门首送客，见了欲待上前迎接，却因来得人多，又且淘气色兆，是看得出的，便回进去闪在门房内，候些光景。
平衣等一到门，便高声把周亲家母来辱骂。有几个探丧的亲友，不识气来劝，那班人不管三七二十一，拔出拳头就打，便一径打入内室，要寻周亲家母。
那周母亲听见外面打进来，奔到后头厨下去躲。又听见前面嚷道：“不在这里，到后面寻去。”周亲家母着了忙，望那大锅灶内一钻，上半截身子进去了，那下半截却还在外边，幸得堆着捆稻柴在旁，众人却性急不见。
众人寻不着周亲母，便拿住了丫头，问主母在那里。丫头不肯说，平身在柱脚边拾起一把劈柴的斧头来，做势要杀他。丫头害怕，只得说：“方才看见逃往厨下，想只在后边。”
众人重复赶到厨下，细心一看，却才见了那灶门里头两只脚，便倒拖出来，剥得他赤精精一丝不挂。见厨房天井里有几捆树柴，便各人抽了一根，把那周亲母打得浑身青肿，方才住手。
平衣又在从人手里，取过胡桃般粗的链条来，套在他颈上，牵去锁在死人脚边。众人口里百般毒骂，又去屋后窖坑内，捞起些屎来，逼他吃。
众人正在那里威风，听见外面一声喊，拥进好些人来。众人只道帮周家厮打的，欲待放对，却是周孝思领来一伙公人，为头的手中拿着根签道：“太爷叫拿！”众人都呆了，众公人便取出些链条，逐一锁起来。又去周亲家母颈上，解下那条铁蛇，就把来锁了平衣，一齐赴勾。可笑。
才逞豪强威八面，便受拘囚链一条。
原来周孝思在门房内，见这班人打入内室，势头凶猛，他三个儿子，又都在外未归，如何抵敌，便急急出门，奔到县里叫喊。适值太爷坐堂，即刻出签拘拿，因此来得这般快。
当下，公差带到平衣等一干人，那周孝思便跪上堂去，把他们行凶的恶毒情形，向太爷哭诉。
太爷大怒，抛下一把签来，叫把他们每人重责四十头号再讲。众皂役便先将平衣拖翻在地，却待行刑，来了两个府里承差，说有紧急事情传县尹去。这也是平衣等的造化。
太爷不知道上司什么要务，不敢怠慢，分付且把众人押在班房内。自己坐下轿子，立刻去上衙门。当下众人都散。周孝思也自回家。
却说平白见哥哥不听他言语，放心不下，差个家人到周家去打听。少停回来，把他们怎地吵闹，公差怎地拘拿，告知平白。
平白道：“不好了，我晓得太爷性情极刚烈，这番如何肯轻发落。”便叫：“取我公服来。”原来他家六弟兄，只他是秀才。明朝秀才极奢遮的，有什么人情，可以见州县官说得。
当下平白穿了蓝衫，叫人跟着，到县里去。却值太爷上衙门去了未回，平白便到宅门上投了揭，自去延宾馆里坐等。
少停，太爷回衙，便叫请平秀才相见。平白见过礼，叙了几句套话，时已黄昏左侧。太爷一向企慕平白品行端方，十分敬重，便留他夜饭，平白因有语言要讲，也不推辞。饮酒中间，把日里事情说起，求县尹从宽发放。
太爷道：“年兄为此而来，本该领教。但是令兄这事，太来得不循法度了，却有些不好从命怎处？”
平白攒着眉头道：“公道所在，要父台在法询情，原是难的。这都是生员的命。”便把自己何等苦口劝他哥哥，奈只是不听，诉说一遍。道：“如今看他受刑，怎不寸心如割。”说罢，不觉垂下泪来，滴在酒杯里。
太爷见了，心中感动道：“年兄，难得你这般友爱，下官怎不关心。你不用悲伤，但劝得周家气平，这里便极容易办了。”
平白忙谢道：“即承父台美意，生员就去那边请罪便了。”当下吃了夜饭，辞别县尹出来，早已二鼓。连夜到周家去叩门。
周孝思却还未睡，他三个儿子，已于那日傍晚归家，闻了日间的事，正在咬牙切齿。忽听见说平白在外，便一齐要赶来，把他出气。
却是周孝思挡住道：“你们不要造次。他家几个弟兄，只有他是圣贤一般的人。日间的事，他必然没分，不要错怪了人。你们只在里边，待我一个出去见他便了。”
当下周孝思出来，平白见了，连忙俯伏在地道：“小弟该死。”周孝思忙跪下去扶他，他那里肯起来，周孝思道：“老兄有甚见教，请起来坐了说便了。若是这般，不过拉小弟也跪在这里，不成什么事体。”
平白方才立起身来。周孝思又延他坐。平白坐在椅子上，一句话也说不出，只是眼泪像抛珠一般的滚。歇了好一回，方开口道：“小弟时来运舛，遇着家兄性情这般顽劣，今日冒犯得府上不小。小弟闻知了，这个身子，就如坐了针毡。他今被拿前去，原叫自作自受。但小弟到底是他的兄弟，何忍看他三拷六问。为此特地昏夜到来，要求老兄，在小弟面上开恩的意思。”
周孝思见是替平衣来讨饶，心中老大不然，却因他是个忠厚君子，不好怠慢，只说道：“令兄的事，已经了官，与弟商量也没用。谅来官府，决不偏袒小弟一边。老兄但请放心。”
平白知他怒气未平，只得又苦诉哀求。周孝思却只说是：“听凭官府发落。要小弟去递息呈，却自觉不好意思。”
平白见他并无一些松头，便又垂泪满面，哀告道：“不瞒老兄说，方才小弟，实是先到县里，求过县尊，已肯从轻发落。再得老兄能开那生门，这事就停当了。”
周孝思听得说县尹肯从轻发放，却想道：做官的既已心许了他，就是明日打那班恶棍几片板子，也是虚行功令，我却何苦，必不肯做这人情在他面上。
便转口道：“小弟原只怕县尊道是今日告了，明日又要息，怪我反覆，因此踌蹰。既是县尊已肯宽松，又得老兄昏夜到此，小弟也何惜那一纸息呈，明日就同兄去递便了。”
平白听了大喜，便跪下去谢
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