第二十二章
第二十二章 (第1/3页)
肖承远一惊而觉，奔驰的心神立即收回，他和绿忆双双同时朝那边看去。只看一上眼，两个人立即同时喊出：“老化子哥哥！”
何云凤姑娘点点头说道：“是的！正是老化于哥哥！我到庄前走来之前，曾经请他驰向庄左，以二十里地路程为限，看看在这二十里内，是否有何新奇事物发现。”
绿忆心中大为惊奇，连忙说道：“是凤姐姐请老化子哥哥去的吗？那样说来，是风姐姐心里另有算计了．”
肖承远默默不语，显然他对何云风姑娘的用心缜密细微，感到很佩服．在惊奇中他也在默察风姐姐这一意外的用心，究竟为了何事？
就在这一瞬间，雪地飘风老化子在远隔七八丈的树头上，振臂一弹，一式“黄莺拂柳”悠悠地向前飘落三四丈远。人在空中笑呵呵地说道：“风姑娘这一道差事，老化子幸不辱命。”
就在笑声未了，老化子带起一阵衣袂生风，飘然落到众人面前。
何云风姑娘走上前，迎着老化子说道：“老化子哥哥果真有了预期中的发现，只怕这事就更加麻烦了．”938
绿忆走近老化子，仰起头来，问道：“老化子哥哥你如此疾驰一趟，究竟为了何事，又有何种发现？”
老化于本来倒是笑嘻嘻，被何云风姑娘如此一说，笑意便逐渐收敛。此刻一听绿忆如此一问，老化子一声不响地掀开破衣襟，从衣底取出一物，递到肖承远和绿忆的面前，说道：“凤姑娘料事如神，这就是她预料中的东西，老化子拾了回来。”
绿忆一见这东西递到面前，大惊叫道：
老化干点点头，将剑鞘递到绿忆手上
肖承远似乎没有绿忆那种意外的惊奇．只是无限感慨地伸过手去，在这柄七星无价剑鞘上面抚摸了一下。然后抬起头来，望着老化子遣：“老化于哥哥是你从施毒使者支古冬那里取回这柄无价剑鞘，不知是否？”
老化子点点头，绿忆注视着这柄无价剑鞘，有些黯然地说道：“想是怡红姐姐在身受火毒之余，让支古冬掠走这柄剑鞘，我们回到庄上，一阵忙乱，都没有人会想到这件事。倒是亏了风姐姐注意到这些细微末节，也亏了老化子哥哥能够及时找回。要不然……”
这柄无价剑鞘，剑鞘的本身固然是无价。但是，在剑鞘所含的意义上，则更是无价可拟．这柄剑鞘纪念着一段触人悲愤的史实，也蕴育成一对佳偶的终成。如果竟然如此遗失，那真是无可补偿的损失。
所以，绿忆想到这些问题的时候，不由地打了一个冷颤，双手将无价剑鞘，紧紧地搂在怀里，将娇靥玉容，依偎在剑鞘上，两颗晶莹珠泪，不期而然，双落脚前。
绿忆这种心情，肖承远了解，老化子也了解，何云凤！”娘更了解，一时间大家都为之默然。还是何云凤稍停了一会，挽着绿忆说道：“绿忆妹妹！这柄剑鞘能够找回，那只是归功于天意，妹妹要感到安慰才是。”
绿忆点点头，伸手抚摸着剑鞘，抬起头来，向老化子问道：“老化子哥哥！支古冬是生抑或是死？是老化子哥哥纵他而去？还是他已经伏尸作鬼？”
老化子还没有来得及答话，肖承远小侠站在一旁，接口说道：“老化子哥哥！请你暂时别说，依我猜测，支古冬已经溅血横尸，魂归荒野。”
绿忆奇怪肖承远忽然要猜测这件事，便接着问道：“是老化子哥哥三十六招降魔杖法之下，伏诛陨命的吗？”
肖承远这回接得更快，说道：“是毒发身亡，而且是在老化子哥哥发现他以前，支古冬便已经毒发身亡。”
绿忆又是微微一个惊诧，望着老化子，重复了一句，说道：“是毒发身亡吗？”
言下之意，支古冬名为施毒使者，仗着一身剧毒，前来太湖挑衅寻事，为何如今竟是他自己中毒而死？岂不是令人难以捉摸的事吗？
绿忆如此惊讶，肖承远又接着道：“虽然支占冬是以使毒著称，但是他在内力既伤，血流过多，精力大损之际，他无法逃脱毒杨花的剧毒加身。弄毒之人，终为毒所致命，这也是天理循环，报应丝毫不爽。”
绿忆没有等到肖承远说完，便—转身抢着搂住何云凤！”娘的双臂，接着说道：“凤姐姐！我想起来了。王秋绮姑娘她曾经说到，她在情急之时，赏了支古冬两枚毒杨花，我们都没有注意这一点。毒杨花原是剧毒无比，一经上身，便难逃性命。这支古冬如今一死，那的确可以证明王秋绮姑娘和阿修罗教是毫无瓜葛，无极门与千毒神君的处境完全不同，还是凤姐姐推论的对极了。”
绿忆如此恍然觉悟之后，滔滔说出，何云凤姑娘依旧平静如故，轻轻地拍着绿忆的香肩，缓缓地说道：“我也只是大胆地将许多目睹的情形，凑到一起来想，又大胆地做了如此地断定而已。最后，我才想起无价剑鞘，想到王秋绮说过支占冬星在中了毒杨花之后，才仓皇逃去的。如果王秋绮所说是真，支古冬应该倒毙在庄子附近，绝对不出二十里范围之外。”
肖承远忽然说道：“此事还有几分危险，万一支古冬他了解无价剑鞘可以解毒……”
何云凤接着说道：“那就大费周章，难解误会了。所以说：做事要在听天命之下，力尽人意。不过支古冬他是知道无价剑鞘的用途，为何没有使用，那只有说是，他左臂断折，右臂中了毒杨花，心中又急于逃走，同时，他不了解毒杨花的厉害程度。阴错阳差，才有如此结果。”
绿忆睁着眼睛说道：“凤姐姐！如今事实证明无极门与少林掌门那一宗血案，丝毫无关了。可是，这不是更令人顿生困惑吗？用毒杨花伤害少林掌门人的又是何等人？”
肖承远点头说道：“绿忆！凤姐姐能够细察入微，证实了王秋绮姑娘的无辜，我的内心虽然感到内疚不安。但是最使我难以释然于怀的，除了这种良心上的歉疚之外，更有两件沉重的心事，此时此地，已经压上心头。”
绿忆仿佛已洞察到这件问题的严重，沉重地点点头。
肖承远接道：“其一，正是绿忆方才所说的，既然不是无极门伤害少林掌门，这人是谁？其二，无极仙子早已申言，无极门下决不使用杨花飞蛱，如今王秋绮为何手边存有这种喂毒的杨花飞蛱？其中的原因，定不简单。”
何云凤姑娘在一旁说道：“事情已然明朗了，显而易见，除了阿修罗教的余孽，已经掀起武林风浪外，还有一个不知底细的魔头，也在趁势搅乱武林。承弟弟！你有准备吗？”
肖承远立即说道：“以小弟愚见，应该先将这个不知底细的魔头寻出他的底细．才好决定对策。因此王秋绮姑娘是一条极佳的线索……”
何云凤姑娘接道：“王秋绮姑娘在太湖在如此含冤受屈而去，下落堪虑，承弟弟更应该去访察她，而且事不宜迟，所以，我对承弟弟这个见解，至表赞同。”
肖承远急忙说道：“但是，眼前太湖庄处在如此情形当中，凤姐姐！你说我又如何能立即就走？”
何云凤姑娘点点头，说道：“我们还是回到庄上，大家再从长计议一番，如何才能获得两全其美的办法？”
凤姑娘言犹未了，就听到对面树林内，有人应声说道：“凤姐姐！不必再回到庄上去了，既然事不宜迟，我们就在此地先作商量。”接着又听到一个比较低弱的声音，道：“如果我们认真来看这件事，就会体认到事情已经是燃眉之急，至少，承哥哥此刻不走，只怕王秋绮姑娘凶多吉少。”
这两个人如此先后从树林说话，大家都意外地一怔，紧接着大家—齐展开身形，向树林里扑去。何云凤姑娘口里叫道：“蓝妹妹！怡红妹妹！你们怎么都跑到庄外来了？”
大家一齐扑到树林里，只见蓝玉珍姑娘犹有娇弱之意地推着一辆庄上自制的小车，车上半躺半坐的正是朱怡红姑娘。
肖承远抢在大家前面，走到小车的旁边，心有余痛的说道：“蓝妹妹！怡红现在究竟怎样的了？”
怡红含着一丝惨淡的笑容，轻轻地说道：“承哥哥！你不要轻视眼前的情况，如果，你再要迟走一步，说不定事情就有意外，至于我，承哥哥！只怕我们目前，都要自己先决定自己的办法。要是都让承哥哥来处置，任凭承哥哥三头六臂，恐怕在三五日之内，也想不到妥善的办法。”
何云凤姑娘一听怡红如此说法，不禁长叹出声，说道：“怡红！好妹妹！真亏你想得周全，承弟弟情重江海，义薄云天，在眼前这种情形之下，要他来为我们想办法，只怕徒然增加他心里的苦恼。我们自己决定办法，相信承弟弟必定会与我们有相同见解的。”
怡红和何云凤如此先后说出这两段话，肖承远意外地一怔，继而他们两个人都止不住思潮如涌，感慨万千。
何云凤首先说道：“只怕我们四个人都有一份难以抑止的疚意，那就是不能陪着承弟弟跋涉关山，驰骋江湖了。但是我们相信，在极短的时间内，我们又会像太湖之畔一样，我们四个人随着承弟弟，一同去扫荡武林群魔，稍尽武林儿女之责。”
肖承远惊道：“凤姐姐！我们不是要从长计议吗？你们都要到何处去？在你们身遭苦痛未愈之时，我如此撒开不顾，良心何在？”
何云凤说道：“承弟弟！你的心情我们都了解的，因而我们才如此决定。”
凤姑娘说着话，接着神情黯然地说道：“括苍山总坛出了如此重大变故，我要趁此机会，回去祭奠老父在天之灵。而且我也要趁此机会，商请几位老伯叔，计议收山，这等江湖帮会，实在难有好下场，老父忠厚正直一生，尚且如此，遑论其他。”
肖承远感动地点点头，低声说道：“岳父灵前，小弟不能前去祭奠，只有等到来日巴！姐姐要使青龙帮众，急流涌退，不失为上策。只是姐姐要多保重，还有……”
何云凤姑娘大方地点头应声，说道：“但愿再见你时，让你获得一份应有的喜悦。”
肖承远转而向怡红，说道：“怡红！你遍身火伤未愈。……”
怡红勉力地露出一丝笑容，说道：“承哥哥！你放心！怡红没死在支古冬的手下，也绝不会死在火伤之上。我和绿忆同往南海小住一个时期，我们一定会双双仗剑入江湖，和承哥哥重聚。”说到此地，怡红忽然有一份羞涩，低头轻轻地说道：“怡红也希望和承哥哥重相见时，献给承哥哥一份喜悦。”
肖承远此时的心情，不知道是喜悦还是黯伤？百感交集，只落得不住地微微点头，这才转身向蓝玉珍姑娘而来。蓝！”娘看着肖小侠如此神情，觉得大家都如此纷纷暂时离他而去，不由地替他感到一种难言的孤独和寂寞。蓝姑娘几乎要将自己的决定，予以推翻，但是，终于冷静下心情，说道：“承哥哥！我本来应该陪伴你去跋涉关山，远走天下，但是，如今我不能了。”
肖承远强自露出一点笑意说道：“蓝妹妹！你尚未复元，不宜劳动。我们大家只是一次短暂别离，无须如此。既然大家都是自己决定短暂分离，蓝妹妹你决定何往？去小作休养—番？”
蓝玉珍说道：“凤姐姐独自一人回括苍，需要人照料，我和老化子师叔，就随凤姐姐哲回括苍。老化子师叔对于解救总坛的事，也必有助益。”
老化子习惯地打了一个哈哈，故意地将这种遽然而生的离情别意，力求冲淡，。松地说道：“经过一次短暂的分手，再见面的时候，你们五个人就要变成七个人了。那时候，再回到太湖，要好好地请老化子喝喜酒啊！”
老化子如此一打哈哈，使大家不由而然地将紧崩的心情，暂时松弛了一下。
肖承远小侠感慨万千地对四位姑娘回视一遍之后，轻轻地叹了一口气，说道：“当年卜居太湖，指望从此脱身江湖风险之外，静静地享受山林田园之乐，没有料到，事到如今，竟然将一个好好家园，各走一方，天涯海角……”
何云风姑娘紧接着说道：“承弟弟！不许你如此消沉颓丧，虽然我们目前是大家分手，各走东西。但是，我们不是逃避，不是畏惧，而是养精蓄锐，准备不久来日，和承弟弟并肩齐步，扫葫群魔，承弟弟！你说是吗？”
其实何云凤姑娘说这些话时，心里何尝不是充满了离愁别绪？在这—群人中间，何云凤不说这些话，将没有人会如此说出。她知道肖承远景是深情厚意，在临别之前，何云凤怕徒增承弟弟的黯然神伤，所以，她才硬起心肠，来说这些话。
此时绿忆忽然说道：“承哥哥呢？承哥哥究竟起身前往何处？”
肖承远道：“方才凤姐姐业已指出，无极门在毒杨花的暗器上，是冤屈的。除去阿修罗教之外，还有一帮存心险恶的魔头，目前应该先察访这个隐而不见的魔头！弄清他的底细，否则不明敌暗，徒增困扰。”
怡红躺在小车上，缓缓地对肖承远说道：“这种线索，应该以千山寒江为寻找的关键。怡红之意，王秋绮姑娘所以来此，所以声言有求于承哥哥，这其间，值得玩味的事，费人思量。”
肖承远感慨地说道：“只可惜我误解了王秋绮，只怕如今要多费不少手脚了。”
绿忆接着说道：“如此说来，承哥哥是决心先去千山，探着虚实了。那我们将在何时何地，再作重聚？”
肖承远毫不思索的说道：“此去千山，多则一月，少则旬日，我就返回中原，沿途至南海到括苍，届时我们再相团聚。”
何云凤姑娘点头说道：“事不宜迟，承弟弟可于此时即刻起程。太湖故居我们尚要稍加紧料理，然后我们才能各自起程。”
肖承远知道此刻自己能够早走一刻，说不定会减少一份棘手的遭遇，而且，王秋绮姑娘如此含冤而去，会不会自寻绝路？也是肖承远急于早点找到王秋绮的原因。另一方面，肖承远知道凤姐姐不让他备尝大家分手的离别滋味，所以，当时点点头，转身对老化子拱手说道：“老化子哥哥！小弟起程之后，便无暇分心再作其他照顾，括苍和南海两地，就偏劳老化子哥哥多加关照了。”
老化子呵呵地笑了一下，忽然又沉重下语气，说道：“小兄弟！武林之中著名的魔头，老化子鲜有不知道他的底细，这次冒用毒杨花的人，能下手于少林宏清大师，实在使人想不起一点一滴可以追寻的蛛丝马迹。所以，老化子之意，千山之行，如果仍然得不到真象，就应该把眼睛放远放大，不必拘泥于那些魔头之列。”
肖承远听了老化子如此沉重的语气，说出这些话，当时不禁为之一震，沉重地点点头说道：“老化子哥哥语重心长，小弟敬谨领受。”
当时他凝神四顾，神情黯然。虽是小别，却有离情，英雄气短，不尽儿女情长。肖承远如此凝视半响，突然轻轻地说了一声：“珍重！……”
下面的话还没有出口，转身一个急旋，劲风顿起，衣袂齐飘，肖承远就如同硬弓劲射，脱弦而出。带着一份难言的离情，匆匆地，千里独行，开始走上为武林清扫群魔的途程。
口 口 口
肖承远小侠离开太湖故居．当时连头也不敢回，他真怕自己一回头之际，凭添几许离愁别绪，而影响到他此去的豪情壮志。所以，身形一起之时，便全力展开“陆地飞腾轻功提纵术”，起落如飞，前行似矢，不消片刻时间，便已经将太湖故居抛在身后。
如此一口气疾奔了—二十里地，肖承远才缓住了身形，遥望云天，已近午后。经过这—阵全力狂奔之后，把方才心里的黯然情绪，才化归乌有；长长地呼了一口气，胸襟为之一畅，走到前途，购得一匹良马代步，也好渡越关山，早到边塞。
肖承远已经无心估计，此去千山，应该取那道而行。他只按照千山北塞，首先就应该越过江南，再谈其他。所以他一离开太湖，便朝北而行。找到一处集镇，购买了一匹良马，扬鞭疾催，沿锡澄古道，准备从江阴越过长江，迳向北走。
夕阳鞭影落，明月照蹄飞。肖承远正准备盘算自己，究竟趁着月色赶到江阴，还是先在中途歇脚，明日再行启程。此时他微勒丝缰，胯下蹄声得得，碎蹄小跑，伴着他未定的思虑，遥望沿途迷蒙一片，蛙鼓虫鸣，已经点缀出一片初夏的夜景。肖承远忽然心里一动，就打算趁着引入入胜的夜色，策马古道，较之白日奔驰，自有一番意境。
肖承远如此想罢，一松手中丝缰，右手马鞭微扬，正准备催马扬蹄之际，忽然，身后一阵如雷的蹄声，狂涌而来。肖承远还没有来得及带缰闪躲，十数匹快马已经从两旁呼啸而过。
锡澄古道如此聚驰骑骋，本也算不了什么奇怪之事，引不起肖承远小侠的注意，但是，十数骑马如一阵风过去之后，隐隐约约传来一句话：“看他从太湖出来，只身而走，不会错吗？”
另一个人说道：“二师兄亲眼。。。。。。”
言犹未了，就听到有人重重地“呸”了一声，含糊地骂道：“该死的东西！你要到何时才能改得过来？”
紧接着一阵沉默，蹄声震地，逐渐消失到前面去了。
这几句话一落进肖承远耳里，顿时引起心里一动，闪电—转念头：“听他们话中说出太湖字样，难道是冲我而来吗？”转而一念：“不对！他们如果是冲着我而来，为何对我视若无睹？是了！想必是追踪王秋绮姑娘的。这帮人究竟是何等人，追赶王秋绮姑娘是好意，抑或是坏意？”
肖承远想到此地，精神为之一振，暗自忖道：“我何不跟上去看个清楚明白？他们既然早有计算，想必很容易追到王秋绮姑娘。不管他们是好人还是坏人，我能藉他们追上王秋绮姑娘，岂不是省却我很多力气。”
心中意念一定，手中丝缰—抖，胯下微一使力，右手皮鞭一扬，那匹马立即四蹄齐拔，向前风驰电掣而去。
肖承远心中有了这种打算，便巴不得立即能够追上前面那些人，跟住他们。无如方才那十几匹马都是千中选一的良驹，肖承远如此一思迟疑之际，已经远去无踪。尽管肖承远如何急催胯下坐骑，也难能追赶得上。
肖承远心里一急，正准备甩蹬拔空而起，仗着自己一身超神人化的轻功，追赶前面的奔骑。
忽然间，远远路旁，一片疏林之中，露出摇曳的灯光。肖承远心里想道：“是了！如果前面是一个集镇，这些人一定会歇脚休憩。万一他们是夤夜行程，我再追赶不迟。”
于是把腾身上拔，全力苦追的念头，按捺下去。于是缓下坐骑，轻驰碎步，向不远前面那一丛摇曳的灯光走去。
不消片刻，肖承远已经走到灯光下，但见路旁灯下，正矗着一石碑，上书“青晹”二字，石碑左边不远，是灯火辉煌，人声喧嚷的市镇，只不过在方才的来路，看不清楚罢了。
肖承远纵马绕过石碑，向市镇走去，青晹虽是小镇，夜市倒还热闹得很。两边店铺高张灯火，街上行人勾肩搭背，熙熙攘攘。原来这青晹是锡澄之间，水陆必经的要道，所以，虽然古老不堪，却减不了日趋鼎盛的繁华。
肖承远见街上路窄人多，便下马牵缰，慢慢地在人丛中走着。走不多远，便看到一家气派甚大的客店，门口正散系着十几匹骏马。不用说，正是方才蜂拥过身的那几个人的坐骑。
肖承远不动声色，牵着马，慢慢地走过去。但见客店里面，人声鼎沸，杯觥交错，正是生意忙得不可开交的热闹时光。
肖承远在如此留神打量之际，他已经清清楚楚看到在店里吃饭饮酒的人，都是一般行旅客商，没有一个看上去扎眼的武林人物，但是，再一回顾，只见靠近门口窗边，坐着两桌人，神神像貌，与一般人断然不同。尤其令人易于辨认的，便是这些人，每个肩头都露着黑色流苏的长剑剑把。
但是，使肖承远吃惊的，不是这些人的身背长剑，而是这些人的举止行为，没有一般江湖人士那种嚣张跋扈，飞扬浮躁。一般闯荡江湖黑白两道的人物，多半豪放实之粗鲁，大碗酒，大块肉。可是这些人却是一个个静默不言，只是围在两张桌子吃饭，连酒都没有一杯。
肖承远含着一份诧异的心情，慢慢地栓好马，缓步走进客店，找到角落—旁，据桌而坐。肖承远人是英俊年轻。举止斯文一脉。尤其年来功力更为精进，英气内蕴，锋芒不露．谁也看不透他是当今武林一流高手之中顶尖人物。
肖承远随意叫了几个小菜，他倒要了一壶老酒，慢慢地品着那一股酸酸的酒味，可是眼神却在暗暗地打量着那十几个人。
这十几人均精神充足，凌光四射，太阳穴隆起，分明都是极具内功的高手。在十几个人中间，有一位四十余岁的中年人，颊下微髭，隆鼻长眼，双眼微一转动之际，光芒凌人。居中而坐，似乎是这十几个人的领头人物。
肖承远实在想不透这些人，究竟是哪路的角色。
瞧他们穿着衣服，非商非士，不农不工；但是礁他们的举止行为，又断不是黑道上的人物。然而，当今武林使剑的各大门派，非道莫属，如武当，如青城……而且无论是武当弟子、青城弟子，一上眼断无认不出之理。尤其要者，各大门派之中，如非发生重大事件，不会容许门下弟子，如此成群结队，奔走扛湖。
肖承远想不透这些人的来历，心里感到纳闷。老实说，如果不是方才那些人之中，有人露出有关“太湖”两个字，使肖承远疑心与王秋绮有关连，他已经没有兴趣，和自己来打哑谜。
肖承远停止了自己的揣测，只是慢慢地品着酒，耳朵里倾听着这些人的动静。
过了片刻，那十几个人之中，有人招呼店家，准备三间上房，招呼卸下马鞍，看样子今天晚上是不准备再走夜道，而要在此地安歇。
肖承远为了避免使人起疑，也连忙匆匆用毕酒饭，算帐出门，另外找了一家客店，安顿下来。他已经打定主意，要在这些人身上，找出王秋绮的下落。
肖承远和衣坐在床上先行调息一番，静静地等到三更时分走出房外。仰观天色，下弦月正当空，疏星眨眼，凉意袭人。肖承远沿着院墙，拔身而起。落在屋上，微掩着身形，朝四周看去，但见此时，青晹镇已经是死寂一片，大地一片鸿蒙，静悄悄地没有一点声息。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）