第十六章
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这白衣侍女，临去时留下的话，出自感激之心，自是可信，朱宗潜可不能等闲视之。
他默默思忖了一会，转身入林，笔直直穿而过，来到大路之上。这时往右走便是返回洛阳的方向。
但他迳向左方奔去，大约走了两里左右，路边有座庙宇，一个僧人走出来，向他扬扬手。
朱宗潜跟他绕到庙後荒凉的野地，但见佟长白和法音大师等人，都坐在树荫後等候。
他大步走过，法音大师起身迎接，合什道：“佟檀樾方才说出大闹洛阳之故，敢情是查出那些豪族恃势横行，鱼肉良民，近来与官府勾结，更是弄得不成样子，许多良民家破人亡，也有许多妇女遭遇了不幸，佟檀樾这才打抱不平，大闹洛阳，贫僧等这一干涉，不免会使他误以为敝寺助纣为虐。这等误会一旦形成，只怕很难再解释清楚。朱大侠的指示，实是功德无量，贫衲这厢有礼了。”
朱宗潜连忙还礼道：“大师们当初不明内情，亦是激於侠义之心，这才挺身而出，志行可佩，这件事请勿挂齿。”
法音大师轻喟一声，说道：“贫衲离山之时，敝寺掌门方丈曾经告诫道：『世间之事，往往错综复杂，似是而非，似非而是，实是难以透视揣测。尔等此次下山，投入江湖之内，务必小心谨慎，凡事反覆再想，既须从大处看，亦须从小处看，方可以下结论。』掌门方丈虽是曾经如此告诫过贫衲，但事实上贫衲却未能依诫而行，甚感惭愧。”
朱宗潜微微一笑，想道：“这位老和尚一辈子参禅习武，甚是淳厚老实。”当下说道：
“贵寺掌门方丈大师德行高尊，智慧广大，晚辈得闻其言，幸何如之，晚辈又记得大师说过与一影大师交厚，只不知他目下在什麽地方？”
法音大师神色一肃，说道：“一影兄业已失踪了。”朱宗潜吃一惊，道：“有这等事！”法音大师道：“一影师兄曾将开封府内，朱大侠如何揭发黑龙头沈千机、史良二人等详细情形写了报告，派人驰报敝寺掌门方丈。此时敝寺有点事情，掌门方丈遂命贫衲下山，到联络地点找寻一影师兄。岂知一影师兄全无踪影。根据他平日处事的习惯，参照一些迹象，贫衲甚疑他已发生了事故。”朱宗潜啊了一声，闭目寻思，以前的事情经过全部在心头重现一遍，却看不出什麽异兆。
他睁开眼睛，问道：“大师瞧出什麽地方最是可疑？”法音大师缓缓道：“贫衲昨天碰见一位武当派的道兄，倘会到敝寺作客二次，是以识得，这位苍木道兄暗暗透露一件密，那就是他竟找不到欧大先生。他说：欧大先生平生行事缜密小心，无论走到那里，掌门真人派出之人一定能找到他，因此，他除非发生了不幸，或是被敌人擒走，才会发生找不到的事情。”朱宗潜内心十分震动，假如少林、武当两位当代高手都失踪了，实在是令人无法臆测。
他同时也知道了这两大门派一直密切注视着江湖之事，像一影大师、欧大先生他们，俱有一套特别的联络方法，与师门不断的保持联络。
故此，他们一失踪，少林、武当两派立时晓得，不比旁的高手，可能失踪了多年，尚未被人发觉。
朱宗潜不禁闭目沉思起来。
佟长白站起身，眼中露出不耐烦的神情，伸出手推了大行和尚一下，道：“去问问你师父谈完了没有？”大行和尚苦笑道：“小僧如若过去询问，便是不敬尊长之罪，佟老檀樾身份不同，无妨去问，恕小僧不能效劳了。”佟长白哼了一声，道：“臭规矩真多，难为你们怎生受得住？妈巴子的，他们谈了半天，还没有谈完吗？真是噜苏不过！”他虽是说得凶霸霸的，更带着脏话，但一听而知他是在发牢骚而已，大行、大业二僧自是不会怪他。
大业道：“檀樾为什麽不过去问一问呢？”佟长白用那红萝卜那麽粗的手指，遥遥指住朱宗潜，道：“瞧见没有，那个家伙在想事情，咱一过去，岂不是打断了他的思路？”他见两僧露出讶色，便又道：“哼！谅你们也不明白，朱宗潜这小家伙聪明得紧，一肚子都是精灵古怪的主意。这刻既然在大动脑筋，一定事情重大，万万不可打扰了他。所以咱才叫你们悄悄去问那老和尚。”大行大业总算明白了，却又不由得对朱宗潜另眼看待。
只因以佟长白这等一代魔头，居然也如此推崇服贴，这个人的厉害已是不言而喻了。
佟长白终於又坐下来，在他来说，如此的忍耐着实是平生未有之事。
朱宗潜已想了很久，这时睁眼道：“晚辈猜想那一影大师与欧大先生的失踪，必与这个黄衣女有莫大关系。这一想法有两个证明，一是这黄衣女武功高不可测，她手下之人，个个年轻艺高，睽诸情理，她定然尚有一些年纪较大，武功更强的手下。因此，这一路人马实力之强大，举世无匹，失踪了的前辈们若是走单之时，被她率众擒下，并非奇事。第二点，她临走之时，搁下一句话，说是今夜叁更以前，一定能把晚辈生擒活捉。这话总得有点根据，由此亦证明她必有古怪手段，她既是竭力要擒拿在下，自然也有理由对付一影大师和欧大先生了。”这一番分析，只听得法音大师目瞪口呆。
他查访了数日，只能证明一影大师确实失踪，再也查不出任何线索。他正愁没法子回寺报告，朱宗潜这一番话，他也只好相信了。
他搔一搔光秃秃的头颅，道：“如若敌人势力如此强大，咱们得找些帮手才行了，是不是？”朱宗潜微微一笑，道：“远水难救近火，今夜叁更以前，如何找得到帮手？倒不如集中全部精神气力，对付这路敌人。”他晓得佟长白一定极感不耐，便招手叫他过来，说道：
“那个黄衣女子言道，今夜叁更以前一定能把我活捉了去，你看她这话怎麽样呢？”佟长白讶道：“那竟是个雌儿？”随即凝目沉思。
过了一会，法音大师问道：“假如朱大侠躲了起来，十天八天不露一面，她如何能活捉了你？”佟长白道：“如是这麽简单，朱宗潜早就躲起来了。不过那雌儿的话实在太离谱了一点，这麽辽阔的地方，而且人又不比野兽，如何能一口咬定在什麽时候找得到？”朱宗潜心头隐隐有灵光闪动，当下很有兴趣的问道：“是野兽便如何？”佟长白道：“是野兽就好办啦，第一点野兽各有习性，猎食栖居都有一定的方式，一望而知什麽地方有什麽野兽，出没的路线也往往是一定的，很少变动。”朱宗潜道：“第二点呢？”佟长白道：“第二点是野兽都各有特别气味，若在上风一闻而知。”朱宗潜点头道：“你说得很对，这番话竟触发了我的灵机………我记得她暗器之中，好像有一股异香…………”佟长白、法音都不明其意。朱宗潜又喃喃道：“若然我所料不差，这等手法倒是防不胜防，必须想个办法破解才行。不然的话，即使躲得过一趟两趟，终久还是躲不过的。”佟长白问道：“你说什麽？”
朱宗潜笑道：“我说的话无关重要，不必多费唇舌。倒是今晚可能有一场杀，凶险激烈，定要过於早上之斗。”佟长白听了甚喜，厉声大笑，道：“好极，好极，咱总觉得跟你在一起最有意思！”朱宗潜沉思半晌，才道：“但今晚之战，只怕与以往都不相同，照我的估计，恐怕是输多赢少，极是凶险不过。”
他说得如此严重，连佟长白也不敢张狂乱说，他道：“怎的说得如此气？”朱宗潜道：“问题是咱们人手不够，假如那个与佟兄齐名的笑里藏刀安顺，也帮助咱们，情势便大不相同了。”法音和佟长白都大感惊讶。
朱宗潜略略说出大清早曾和安顺斗过之事，佟长白直裂嘴而笑，道：“幸亏他也败在你手底，不然的话，咱就显得不如他啦！”朱宗潜道：“佟兄，咱们目下已是同患难共祸福的伙伴，是以有句话奉告，望你万勿见怪。那就是安顺的武功虽是强不过你，但他有两点强胜於你的。第一是他的兵器，稀奇古怪，不知藏有多少法宝，令人难以防范。第二点，此人狡奸多端，专门使坏，才博得『笑里藏刀』的外号。”佟长白道：“咱知道啦！若是碰上他，咱多加小心就是。”朱宗潜道：“这就行啦，咱们去找一处有利的地势，以便应付今晚的场面。”大业僧已从庙里弄来斋食，大家在草地上草草进食过。然後在朱宗潜率领之下，向东北方走去。
朱宗潜似胸有成竹，头也不回的往前走。一直走了二十多里路，经行之处，都是荒野之地，完全避开大路和人烟。
不久，走上一处岗陵，阵阵波涛之声随风传来。
他们在树上一望、但见底下七八丈远，就是那滚滚奔流的黄河。此处乃一河湾，水势平静。
朱宗潜向法音大师说道：“有劳大行、大业两位大和尚，斫斩五株树木，枝叶越多越好，堆放在河岸旁边。”两僧依言去做。
朱宗潜站在树顶，寸步不移，四下查看形势。
佟长白闲不住，奔落去帮二僧砍树。
朱宗潜道：“恕晚辈暂时瞒住内情，总之，现下种种举措，都是为了尽快营救出一影大师和欧大先生。”法音道：“朱大侠即管依你之计行事，贫衲决不多言。”朱宗潜心中甚喜，道：“大师如此相信得过，晚辈更当竭尽心力，以报知己。”他呆呆寻思了好久，眼看树木已砍好，便高声道：“用一条绳索，把这五株树木都连结起来，暂时放在岸边就行啦！”他又选定坡顶乱草丛生之处，命他们小心的挖掘洞穴，一起挖了叁个，分成一个相当大约叁角形。
朱宗潜本人一直站在这叁角形当中，毫不移动。
他又指示大行和尚到数里外的村落，找到叁领芦席，以及在远处砍了一困竹带回来。
他不说出这些举动和芦席、竹等物事的用途，一迳在叁角形约叁个坑洞当中的位置盘膝打坐。
众人亦没有询问，各个休息。
到了黄昏之时，朱宗潜一跃起身，大声道：“该是着手准备的时候啦！”众人精神大振，都走拢来。
朱宗潜忽然出声警告佟长白不可碰到他的身体，他自从在庙後碰头之後，一直很小心的不与众人接触，众人早就察觉了。
佟长白此时便忍不住问道：“干什麽？你身上有毒，怕咱们大伙儿也染上了是不是？”
朱宗潜微微一笑，道：“猜得差不多。”他指住那些竹竿和芦席又道：“诸位各自把坑洞用竹竿架好，上芦席，席上上泥沙，又铲几块草皮盖覆其上，你们躲在坑洞之内、敌人虽然近在咫尺，亦难觉察。”众人听了，同点头称是。
朱宗潜又道：“等一会敌人到达此处，假如力量不强，人数不多，诸位不要理会，须得等到人多势众之时，先由佟兄出马，放手拚斗，打个痛快。到佟兄不支之时，法音大师和大业师兄才现身救援。这一着多多少少总能查看敌方有些什麽高手，以及他们是何家派路数？”佟长白满意地大笑一声，道：“如此甚好，咱只怕那雌兄出手，使出神奇奥的招数，迫得咱无法放手大拚一场………”朱宗潜道：“这一场她不会轻易出手了。”他转眼向大行和尚望去，又道：“大行师兄请你藏匿在来此路上里许之处，敌人来时，不要理会，他们回去时，若然你见到敌方已把咱们的人都擒住了，可悄悄在後面跟踪，查出他们巢穴所在。”
大行和尚道：“小僧遵命，但查明敌人落脚地点之後，又如何与朱大侠联络？”朱宗潜沉吟一下，道：“你若能查出，只须远远走开，任意找一处栖身之处，我自会找到你。”大行和尚听了这话心中不信，不但是他，其馀的叁人也觉得难以置信。
朱宗潜又道：“有烦佟兄把那些树木丢在河水中，然後折一根树枝回来。”佟长白奔下树顶，伸展长臂，抱起一大堆树木，丢入河中，顺手折了一根粗枝回来。
朱宗潜说道：“在下一离此地，诸位速速依计行事，时间无多了。”说罢，呼地跃起，轻飘飘落在佟长白手中的树枝上，说道：“佟兄，到河边去。”佟长白全然不明他何故如此，开大步，奔到河边。
朱宗潜道：“请把小弟抛入河中，同时亦把树枝甩到水里。”佟长白运起内劲，往外一推，但见朱宗潜连人带树枝都落到河水中。
他搔搔头，望着朱宗潜浮起来的头颅，道：“这是怎麽回事？”朱宗潜道：“以後才告诉你，快快依计躲在坑洞内。”不一会工夫，这片岗陵上已杳无人迹，天色渐渐阴黯。突然间五条人影掠过大行和尚的视线。
他躲在路边一棵大树上，凝神望去，只见这五人乃是叁个白衣女子和两个黑衫大汉。
其中一个白衣女子手执长长的皮带，系着一头白色像狸猫般的小兽。
那头白色小兽奔窜在他们五人前头，相距两丈，看它忽前忽後的速度，假如没有皮带系住，早就去得不知去向了。
这一批人过後，不久，又有许多人影先後掠过，大行和尚暗中一数，竟然多达十二人。
看他们掠奔而过时的身法，无一不是十分高明之辈。
大行和尚眼见这许多高手涌到，所去的方向又正是朱宗潜、法音他们藏身之处，心头大骇，暗暗盘算要不要绕个圈过去告警？
但他旋又发觉敌力之人脚程甚快，决计已来不及赶在他们前头告警，只好放弃此念，睁大眼睛守望着那条小路。
最先的一批人已奔到坡顶，白色小兽蹲在朱宗潜打坐之处，再不走动。那个管它的白衣女娇叱数声，见它仍然不走。
当下纵目四望，此时，天色尚未黑齐，四周景色犹自清晰可见。但见附近树木甚少，野草也长得不高，可说是绝无藏匿身形的可能。
白衣女打量了一阵，道：“怪事，怪事，怎麽线索忽然中断了？莫非他从这儿便插翅飞入河中，直渡对岸不成？”
她似是这一批人马之首，其馀约两个白衣侍女和黑衣大汉，都默默地聆听。她又向河边望去，但见这河湾内水势平静，一些树木浮在岸边的水面，此外，水面上别无他物。
这些人个个藏住面孔，因此她的表情没有人瞧得出来。转眼间四条人影奔上坡顶，都是一式的青色长衫，黑布蒙面。
他们现身之後，虽见那白色小兽蹲伏不动，而敌人却不见踪影，竟也没有询问，便站在一旁。
紧接着先後奔上六人，他们虽然都是穿着长衫，但衣服的颜色和神态举止，俱与那四个青衣人不同。
一望而知他们均像独当一面的入物，是以各有特点。
最後，一个蒙面黄衣女走上来，她举步走到那个为首的白衣侍女身边，却没有开口说话。
坡顶一共有十二人之多，竟不闻謦之声。
那後来出现的六个蒙面长衫客，各自纵目打量四周形势动静。其中一个两鬓已斑的高个子突然开口，打破了沉默。
他道：“此地一目了然，敌人想必已渡江而去。”其馀约五人纷纷颔首，表示他们亦作此想。
这人的口吻声音威严有力，一听而知他是发号施令惯了的领袖人物，他举手取下蒙面黑纱，道：“虽然如此，咱们还是得细细勘查一遍，假如敌人有这种神通，真躲在附近而又瞒过咱们，眼见咱们扬长回返，定须受他大加耻笑。”其馀约五人亦取下蒙面黑巾，露出面目，竟都是中年以上的人，其中一个白发飘潇，容貌慈祥可亲。
那个领头发话之人，颔下叁绺灰髯，相貌堂堂，气派特大。
他见五人亦点头同意详加勘查的话，便转眼向那些站在一起的女子望去，口中又道：
“小姐意下如何？”黄衣女宛如不闻，但领头的白衣侍女却道：“此举定然搜不出朱宗潜，但你们仍不妨搜上一搜。”右方叁丈处，突然出现了一个高塔也似的人影，一个黑衣大汉忽然发觉，大讶叫道：“瞧，那是谁？”众人纷纷望去，登时都认出此人正是今午大闹洛阳的铜面凶神佟长白，瞧他屹立如山之态，竟不知他何时到达？以及已站了多久？
这一帮使朱宗潜等人大为震惊的人马，这时反转过来，被佟长白的出现撼震了心弦。
但觉他来势神莫测，令人生出畏惧之心，铜面凶神佟长白喉咙里咆哮一声，开大步，直向黄衣女走去。
那四个青衫人齐齐跃出，排成一字阵，挡在诸女前头。
佟长白狞笑一声，道：“你们不行，还是让这丫头动手的好。”其中一个青衣人怒声道：“你嘴巴里最好放乾净点，否则定有苦头给你吃。”佟长白狂笑道：“老子生平只服两个人，一个是朱宗潜，见到了他们，说话自然客气些，但你们，哈………哈………”笑声中充满不屑之意。
黄衣女举起右手，众人见了都不作声。
等到佟长白笑声一顿，她才缓缓道：“除了朱宗潜，你还服气谁？”佟长白不理她，指住刚才发话的青衣人，道：“你是蔡叁，这叁个却是你兄弟了？”蔡叁等人没有回答，那个抱着白色小兽的白衣侍女忽然开口道：“右边第一个是三大，第二个是彭二，第叁个是你认得的蔡叁，第四个是李四。现在你可以回答我家小姐的话了。”佟长白睁大着凶眼瞪视着她，道：“你把面上的丝巾取下，咱就回答。”白衣侍女讶道：“为什麽？”佟长白冷冷道：“因为咱最爱看女孩子，你们都用丝巾蒙住面孔，咱心里很不舒服。”三大怒声道：
“你这算是那一门子混账道理？”佟长白狂笑一声，道：“咱以前比现在还要混账万倍，你们小心别惹火了老子，使出以前的手段………”彭二道：“你当真还有更混账的手段不成？”佟长白道：“告诉你吧，老子心中一火，浑身就发痒，非把身上衣服脱个精光不可。”众人听了都不禁发出笑声。
佟长白双眼一
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