第五章
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‘阎罗别府’之行，更乐于参与‘玄冰凹’之会。因为跟随虞令主这等绝世奇侠，受些熏陶，也可使我这‘紫衣魔叟’，减少一点魔气。”
语音至此微顿，忽目注虞心影，扬眉笑道：“虞令主大概尚不知道申屠爵所居的‘阎罗别府’，地势虽不及‘蚀骨消魂小洞天’幽秘，但若无我这识途老马为之引路，只怕寻找起来，也要多费你不少心力：”
虞心影笑道：“申屠爵、百里妖婆、赫连兄弟、贝亭亭等，聚居‘祁连’之意，无非觊觎那‘朱红雪莲’、‘成形雪芝’，及‘雪白芝马’，但不知他们穷凶极恶的搜索之下，这些灵物，已否遭了劫数?”
骆长明摇摇头道：“恐怕未必，因为我也是心存觊觎而来，镇日峰崖涧壑，不断穷搜，慢说‘成形雪芝’、‘雪白芝马’，便连朵‘朱红雪莲’的影子，也从未见过。何况他们若有所获?定已远走高飞……”
元朗真人听至此处，向骆长明摇手说道：“骆兄，你要说罕世灵物，太以难寻，我倒有点相信，但申屠爵、百里妖婆这等凶人，若有所获，却决不会远走高飞的呢！”
骆长明笑道：“道长此话怎讲?”
元朗真人含笑说道：“第一，申屠爵、百里妖婆那等凶人，贪鄙无比，决不会有所知足，见好就收，若是让他们获得‘朱红雪莲’，他们又会要‘成形雪芝’，若是让他们获得‘成形雪芝’，他们又会想‘雪白芝马’。”
虞心影抚掌笑道：“二哥这几句话儿，看法高明，宛若照妖犀镜，洞中申屠爵、百里妖婆等凶邪肺肝。”
骆长明也自点头笑道：“道长说得有理，但从你那‘第一’两字看来，仿佛还有第二点呢?”
元朗真人微傲一笑，继续说道：“第二点是申屠爵等凶邪，在襟怀天性方面，与我们大不相同。我们若是发现‘成形雪芝’、‘雪白芝马’这等已成气候的罕世灵物，绝对不会加害，最多只把它们移植灵山，善加培护，以备万一需用之时，取上点滴灵液，替人绾魂续命，但申屠爵等凶邪，若将灵物擒到，必然毫不怜惜地嚼食下肚。骆兄请想，灵药人腹，不虞被夺，他们又何必还要高飞远扬则甚?·骆长明听得好生佩服地点头笑道：“道长高论，使我洞开毛塞。”
三人谈笑至此，突然山风微拂，吹送过来一片极淡的兰花香气。
虞心影愕然停步，低声叫道：“骆兄，元朗二哥，这片兰花香气，有点怪异，不知是发自珍奇灵药，还是发自奇毒蛇虫?”
语音方了，身边丰草微动，一点小小白影，箭也似地窜向一条深壑以下。
虞心影失惊叫道：”那是什么?是不是一匹小小白马?”
骆长明摇头笑道：“这东西的动作太快，使人看不真切，反正不是一匹小小白马，就是一只小小白兔。”
元朗真人笑道：“管它白马也好，白兔也好，我们且跟踪下壑一探，”
话完，刚待转身，虞心影却伸手相拦，低声说道：“二哥，根据一般传说，大凡罕世灵药附近，必有厉害无比的奇蛇异兽，为之守护。我们下壑无妨，却需特别小心.要注意适才所闻到那片颇有可疑的兰花香气。”
骆长明闻言，不禁心中佩服，暗呼难怪虞心影年岁轻轻，便成盛名!果然不仅武学极高，便在见识处事方面，也颇渊源老到。
三人刚到墼边，忽听壑下传来一连声极为低微的萧萧马鸣。
虞心影悄悄闪目一看，不禁柳眉深蹙。
原来壑下站着三名黑衣壮汉，其中一名，手举黄色丝网，网中却有一匹长不盈尺，银白色的小小马儿，正自不住跳纵哀嘶。
站在靠左面的一名壮汉，递过一具革囊，向手举丝网的壮汉狂笑说道：“刘老五，你把这‘雪白芝马’，连网装入囊内，便可放心，否则只一沾土，便又要被它溜掉。”
刘老五接过革囊，果然立即把那匹银白色的小小马儿，连同黄色丝网，一并放入囊内。
虞心影因觉那“雪白芝马”极为可爱，遂扬眉说道：·这匹银白小马，为歹徒所获，太可怜了，我要救它。”
骆长明把虞心影的衣襟，悄悄扯了一下，摇手示意。
虞心影方欲愕然动问，骆长明又往壑下指了一指。
虞心影顺着骆长明所指之处，注目细看，方看出在翠绿色的崖壁之间，有根翠绿细线，慢慢向下垂落。
这根翠绿细线，是条粗如人指，长约数丈的奇形怪蛇，只见它动作由慢而快，突然快逾闪电般，一下便把那手持内藏“雪白芝马”革囊的刘老五的全身缠住。
另一名壮汉惊得亡魂俱失，一面闪身急纵，一面向站得靠左的那名壮汉急急叫道：“宋长林，这是极厉害的‘翠索追风蛇’，你赶快把申屠爵庄主所赐的‘雄精宝珠’取出。”
那条“翠索追风蛇”，端的行动如风，就在宋长林刚自怀中取出一粒深黄色的透明宝珠之际，已用它那极长蛇身，把三名黑衣壮汉，一齐卷得紧紧。
但“雄精宝珠”，毕竟是蛇虫之类的莫大克星，宋长林身被蛇缠，情知不妙，遂脱手把“雄精宝珠”，打向蛇头，“翠索追风蛇”中珠以后，也就立即僵然不动。
骆长明等见三人一蛇，仿佛均已死去，遂相率施展轻功，驰下绝壑。
这时，怪蛇一死，蛇身自松，被缠得紧紧的三名黑衣壮汉，均告扑倒在地。
元朗真人细一检视，发现“翠索追风蛇”、刘老五及另一无名壮汉，均已死去，只有宋长林，可能曾因身藏“雄精宝珠”，中毒稍轻，还有一丝气息。
虞心影轻轻解开革囊，从丝网中，抱出那匹银白小马。
可怜这匹银白小马，如今业已吓得全身发抖，蹬着两只极俊马眼，向虞心影作出一副乞怜神色。
虞心影好生怜惜，轻轻抚摸着它头顶上的银色马鬃，柔声含笑说道：”小马儿，不要害怕，我不会害你，我会放你走的，但保护你的那条绿色蛇儿已经死了，你以后也要多加小心，千万别落在恶人手内。·元朗真人听得向虞心影失笑说道：“三妹真是童心未泯，你向这匹银白小马说话，它也能听得懂吗?”
虞心影笑道：“二哥，由来神物自通灵……”
话方至此，那匹银白小马，已把它那小小马头，拱向虞心影腮边，不住磨蹭，和她表示亲热。
虞心影见它果然灵慧解意，不禁越发有点爱不忍释。
骆长明眼光一转，向虞心影微笑说道：“虞令主，你要放便放了它吧，我们还有别的事儿要赶紧办呢。”
虞心影知道自己等人，无论是“阎罗别府”之行，抑或“玄冰凹”之会，均将身历绝险，所遇的又全是些穷凶极恶魔头，委实不宜把这种万众曳觎，人人皆欲啖之为快的罕世灵物，带在身旁，遂只好依依不舍地，用玉颊和那银白小马亲了一亲，轻轻放在山石之上，向它低声说道：“乖马儿，你去吧!找个安全地方，好好躲藏，不要再像今天这样被人捉到。”
那匹银白小马，摇摇马尾，抖抖身上的银白马毛，向虞心影低低鸣啸几声.便白化成一条银线似地电疾驰去。
虞心影忽然一阵心酸，眼角间微现晶莹泪光，摇头叹道：“骆兄，元朗二哥，人真是太贪婪自私，对于这等可爱灵物，却为了本身延年益寿，均想啖而甘心，若肯和它交个朋友，岂非一片天机，多么祥和有趣?”
骆长明点头笑道：“虞令主，你这几句话儿.显示了莫大仁心!真是必召天祥，也使我听得消除了不少魔气。”
说至此处，右手忽扬，屈指猛弹，弹出一缕劲风，向斜上方破空疾射。
元朗真人与虞心影均以为骆长明此举，定是发现敌踪，不禁暗中诧异自己怎会毫无警觉?他们正自惊奇之际，当空却飘坠了十来根断折松针，并掉下一只已被内家指力，隔空弹毙的肥大松鼠。
虞心影秀眉傲蹙，看了骆长明一眼，苦笑说道：“骆兄，你方才还说消除了不少魔气，怎的立即把这只无辜松鼠，活活害死?”
骆长明微笑说道：“虞令主请莫相责，我决不是无故伤生，是要借重这只松鼠，向‘燕尾阎罗’申屠爵，探测一桩秘密。”
骆长明一面说话，一面却把那只松鼠，装进原来网住银白小马的丝网以内。
元朗真人失笑说道：“骆兄是要以‘死松鼠’代‘活芝马’，来向‘燕尾阎罗’申屠爵，开上一个玩笑?”
骆长明摇头说道：“若是仅开玩笑，却大可不必，我还含有一种比开玩笑意义深重得多的刺探作用在内。”
说完，竟把虞心影拔自“**教”女弟子尸体上的那种似针非针暗器取出，插在松鼠头上。
虞心影恍然大悟地，含笑说道：“骆兄花样真多心思真妙，如此一来，‘燕尾阎罗’申屠爵必然迁怒这似针非针的暗器主人，我们也极可能冷眼旁观地，获得一些蛛丝马迹。”
骆长明把松鼠装进丝网，丝网装进革囊，并把革囊依照原样弄好，向虞心影扬眉笑道：“这似针非针的暗器主人是谁，我们虽然茫然不知，但：燕尾阎罗，申屠爵，却未必不知晓，因为物以类聚，他们这些穷凶极恶的魔头之间，总应该有些勾结。”
虞心影听得连连点头，但目光瞥处，见那申屠爵手下三名黑衣壮汉中，惟一幸免未死的宋长林，身躯动了一动，似乎即将醒转。
她既有发现.遂向骆长明、元朗真人略比手式，三人遂各展轻功，悄然藏入嵯峨乱石之后。
又过了半盏热茶时分，宋长林果然苏醒，慢慢站了起来。
但他一见那“翠索追风蛇”尸，及两名同伴尸体，却不禁惊魂欲绝地“呀”了一声，退出三四步去。
宋长林直等看清怪蛇已死，方全身发抖地强定心神，目光四扫。
他要找的，自然是那只内贮“芝马”革囊。
宋长林忽然瞥见革囊完好未损，囊口也盖得紧紧，遂大喜欲绝，赶快纵身拾起。
他拾起革囊，并不开视，只掂了一掂，觉出囊中有物，便根本不顾同伴遗尸，满面笑容地疾驰而去。
元朗真人深恐那条“翠索追风蛇”的毒质太重，遂以巾裹手，拾起那粒“雄精宝珠”，放入豹皮囊内，然后一面对宋长林远远追踪，一面向骆长明及虞心影低声笑道：“骆兄与虞三妹请看，这个凶徒邀功念切，利欲熏心!不仅不顾同党遗尸，竟连这粒‘雄精宝珠’，也忘却取回了呢。”
虞心影笑道：“二哥，那粒珠儿，业已满沽蛇血，你还拣它则甚?难道不嫌脏吗?”
元朗真人笑道：“我觉得无意中所获的这粒‘雄精宝珠’，或有大用。因为它既能轻轻易易地，杀死‘翠索追风蛇’，便应该也可以杀死百里妖婆豢养在头上的那几条‘雪发灵蛇’。”
虞心影点头笑道：·二哥这等想法，也有道理，但却需谨慎小心地把‘雄精宝珠’洗净，提防珠上所沾蛇血，蕴有毒质。”
说至此处，又向骆长明笑道：“骆兄，幸亏宋长林仓猝粗心，未把革囊打开，倘若他一加检视，你不是便白费心血了吗?”
骆长明摇头笑道：“他不是粗心，而是胆小，因为像银白芝马那等罕世珍物，动作如电，得隙即遁，宋长林哪里敢冒险开囊?何况他也决想不到在他晕死复苏之间，竟会被我来了一个‘松鼠芝马’的偷龙转风手段。”
三人正在说笑，前行的黑衣壮汉宋长林，忽然失去踪迹。
虞心影微吃一惊，向骆长明皱眉说道：”骆兄，宋长林那厮的轻功身法，分明并不甚高，怎地在一转瞬间，便告失去踪迹?”
骆长明微笑说道：“不是失去踪迹，而是他进了秘洞，反正我知道‘燕尾阎罗’申屠爵所住‘阎罗别府’途径，何必再对宋长林紧紧追踪?只随后跟去，察看察看有无卫涵秋的下落讯息便了。”
说话之间，面前已是一条深谷，骆长明扬眉笑道：“虞令主，元朗道长，这条深谷，名叫‘阎罗谷，，申屠爵的：阎罗别府’，就在谷下。”
虞心影闻言，娇躯微闪，便欲用葛藤，攀缒而下。
骆长明慌忙拦阻，摇手说道：“虞令主，你千万不能利用这葛藤，并不能由此下谷。”
虞心影诧然问故，骆长明便指着那些丛生纠结，仿佛直垂谷底的大片葛藤，缓缓说道：“这些葛藤，并非寻常植物，是此谷特产的‘阎罗索’，藤上蕴有奇毒，人手初捏，并无所觉，直等缒落近十丈后.毒力一散，神智立昏，便从二三十丈高空，棒下谷底，跌得骨飞筋折，血肉如泥。”
虞心影“哦”了一声，恍然说道：“这倒真令人难料难防，原来‘阎罗谷’之名，就由于这种奇毒葛藤而得。”
骆长明笑道：“不止这种具有奇毒‘阎罗索’，距离谷口约莫五丈左右，还有一片横亘全谷的‘阎罗壁’。”
元朗真人蹙眉问道：“阎罗壁三宇怎讲?难道山石上也有毒质?”
骆长明摇头答道：“山石并无毒质，是石上长了一大片奇毒藓苔，倘若有轻功俊极之人，深知葛藤有毒，不肯攀缒，而施展‘壁虎游墙’，‘游龙戏石’功力，双掌扶壁，缓缓下降之际，也必在这片长有奇毒苔藓的‘阎罗壁’上，遭遇不测。”
元朗真人听得苦笑问道：“若照骆兄所说，则除去剑仙之流能够驭气飞行.或是豢有通灵巨鸟，可以用作乘骑之外，岂非无人能下‘阎罗谷’了?”
虞心影微笑叫道：“二哥，你莫听骆长兄故弄玄虚，倘若别无通路，那宋长林等三名凶党，又怎能随意上下?”
虞心影果然冰雪聪明.下谷之道，确实另有秘径，但却极为出人意料而已。
说完，紫衣飘处，竟向身右一大块高达六丈左右的巨石顶上纵去。
虞心影与元朗真人，跟踪纵上，却见巨石顶端，有一仅可容人的小小石穴。
骆长明指着石穴，向虞心影及元朗真人，含笑说道：“虞令主，元朗道长，你们大概决想不到巨石顶端，会有小小石穴，而这小小石穴，便是通下‘阎罗谷’的秘径。”
元朗真人皱眉说道：“在这等狭隘秘径之中，倘若也像‘蚀骨消魂小洞天’一般，密布机关，真令人无从趋避呢?”
骆长明摇手笑道：“道长放心，一来‘燕尾阎罗’申屠爵决想不到会有人敢到他这等太岁头上动土，二来我已悄悄探过‘阎罗谷’，深知此处只是天生秘径，与‘蚀骨消魂小洞天’中，费尽心血的机关布置，截然不同，可说是坦行无阻的呢。”
话完，便自当先领路，钻下小小石穴。
虞心影与元朗真人既听骆长明这等说法，又见他已前行领路，自然也就随后进入石穴。
穴中秘径，除了稍有转折以外，几乎都是直线下降。
洞势也只开始七八丈左右，比较偏仄，到了十丈以外，便变得颇为宽大。
骆长明说得不错，秘径中毫无阻碍，亦未发现丝毫敌踪，但虞心影等，为了小心谨慎，避免败露形迹起见，均自轻身提气，蹑足潜踪，连偶然问答，也以“蚁语传音”施为，不使其他人有所听觉。
降落十丈后，下方已有光亮，并依稀听得有人语之声。
骆长明抓了一块山石，合掌一搓，搓成无数碎块，分交给虞心影及元朗真人，悄悄说道：“下面已到谷底，出得秘道，便到申屠爵‘阎罗别府’的‘鬼趣庄’中，我们只一发现他手下之人，使用‘米粒打穴’手法，把对方隔空点倒，以便借用服饰，加以改扮。”
虞心影运用“蚁浯传声”问道：“我们要改扮则甚?”
骆长明答道：“申屠爵因有‘阎罗’之号，遂把这‘阎罗别府’，定名为‘鬼趣庄’.他自己僭用‘阎罗天子’服饰，所有庄中人物；则每人一袭黑衣，一副恶鬼形象面具，我们如能点倒三人，变易装束，岂非便可随心所欲地，密搜全庄，看看有无卫涵秋及贝亭亭的下落?”
虞心影觉得若能如此，自然便利多多，遂点头同意，悄悄纵落谷底。
到了谷底，洞外人语声便听得极为真切。有个精豪口音笑道：“宋长林也不知走了什么邪运?竟能把‘雪白芝马’擒来!庄主加以烹制服食以后，伤势一痊，除了重赏之外，这，鬼趣庄’总管一职，也必落在宋长林头上了。”
骆长明等闻言，相顾愕然，方知“燕尾阎罗”申屠爵，竟在这“鬼趣庄”中养伤，但不知他这伤势却是从何而得。
他们方自惊奇，又听得另外一人说道：“这只‘雪白芝马’，委实对庄主的关系太大，难怪庄主那等高傲之人，竟派遣我们，在这秘道出口处，严密警戒，防范外人闯入。”
虞心影提气轻身，掩到洞口，悄然往外偷窥，果见洞外有两个黑衣大汉，正在往来漫步，脸上也各戴一副恶鬼形相面具，一个装扮牛头，一个装扮马面。
她遵从骆长明所说，运用内家“米粒打穴”神功，纤指连弹，弹出两小块碎石，向那牛头马面，隔空射去。
虞心影何等功力?认穴又准，指力又劲，那扮作牛头马面两名申屠爵手下党羽，自然半声不哼，应指而倒。
骆长明等人在七八尺后，自然看不到外厢情事，但他既见虞心影弹指发石，便知十之九成功，遂以“蚁语传声”问道：“虞令主，得手了吗?”
虞心影笑道：”不但得手，我还替骆兄及元朗二哥，找来两副恰如身份的适当装束。”
话完，首肩徽晃.便即动作如电，把那被自己隔空点倒的牛头马面，拖进秘洞以内。
骆长明上前一看，不禁皱眉说道：“虞令主，你可把我和你元朗二哥，骂得苦了!为何这‘牛头马面’，却会恰合我们身份?”
虞心影失笑答道：“鬼物之中，哪里有什么理想身份?左不过是些大头鬼，小头鬼，吊死鬼，溺死鬼、火烧鬼、油炸鬼等，那些鬼形状，比这牛头马面，岂非更复杂难看多多?何况‘马面’的‘马’字，与骆兄尊姓，毕竟发生了一半关系，‘牛头’则……”
元朗真人不等虞心影往下再说，便自苦笑道：“我知道了‘牛头’和我的关系.大概是发生在‘牛鼻子老道’的一语之上?”
虞心影忍俊不禁.微笑说道：“骆兄与元朗二哥，既然知道这‘牛头马面’，已是理想身份，却怎么还不改装?我们若是错过‘燕尾阎罗’申屠爵，准备大啖，雪白芝马’，结果革囊一开，却发现是只肥大松鼠的尴尬场面，岂不是有亏眼福了吗?”
骆长明与元朗真人，无可奈何，只得一个改装“马面”，一个改装“牛头”，骆长明并在改装之间，向虞心影问道：“虞令主，我们业已变成‘牛头马面’，你却打算变成什么?总不能在这‘鬼趣庄’中，出现—位袅袅婷婷，国色天香的，红叶令主’。”
虞心影笑道：“比较好的适当身份，已让你们抢先占去，我只好磋运气了!碰上‘无常鬼’，便戴顶高帽，碰上‘吊死鬼’，便伸长舌头。”
骆长明因已穿好黑袍.戴好“马面”面具，遂首先大描大摆地走出秘洞。
但他刚刚走到洞口，便忽有所见，倏然回身，仍以“蚁语传声”功力，向虞心影悄悄笑道：“虞令主，这才叫‘说着曹操，曹操便到’，那边来了个‘无常鬼’，我去把他制住，弄顶高帽子，给你戴戴。”
说完，立即功力暗凝，缓步走出洞口。
虞心影与元朗真人，隐身暗处，闪目偷窥，只见从十来丈外的嵯峨乱石之间，果然晃晃悠悠地走出一个无常大鬼。
元朗真人认为以“紫衣魔叟”骆长明一身功力.要想制倒这等“燕尾阎罗”申屠爵的手下党羽，自然也像虞心影适才那样手到成功，遂未随他一齐走出，只陪同虞心影藏在暗处观看。
骆长明因已知“牛头马面”二人，负有在秘洞出口附近，严加警戒任务，遂双手一张，拦住那无常大鬼去路，压低语音沉声问道：“来人何住?”
骆长明问得虽极干脆，但那位无常大鬼，却回答得更为干脆，简简单单的，但口气极冷地应声说道：“出庄!”。
骆长明见这无常大鬼，神情颇为高傲，深恐对方难制，遂一面暗把功力凝足，一面再复问道：“既要出庄，可有庄主密令?”
无常大鬼答道：“有!”
上次他还回答了两个字儿，这次却更简单的，减去一半。
骆长明心头蕴怒地伸手说道：”你把庄主密令拿来我看。”
无常大鬼闻言，正欲向怀中摸取，骆长明业已趁着他伸手索令之势，骈指如风，一下便点中那无常大鬼的“将台”死穴。
骆长明是一来看出无常大鬼难制，二来嫌他答话神情，太冷太傲，才以十成左右的内家重手，点向“将台穴”，想把对方立毙掌下。
潇湘书院图档 杨柳青OCR